Los Angeles mit seiner reichen Geschichte und seinem Status als Welthauptstadt der Unterhaltung ist der Schauplatz unzähliger urbaner Legenden aller Art. Von den Eidechsenmenschen bis hin zum Verschwinden des Cecil-Hotels – die Stadt ist voll von Geschichten mit zweifelhaftem Wahrheitsgehalt. Eine der berühmtesten ist vielleicht das jahrzehntealte Gerücht aus den 1940er Jahren über einen angeblichen Tunnel, der das weltberühmte Prominentenversteck Chateau Marmont mit dem Nachtclub The Players verbindet.
Ein versteckter Tunnel, der die Hotspots der Hollywood-Elite verband
Einem kürzlich von SF Gate veröffentlichten Artikel zufolgegab es tatsächlich einen geheimen Tunnel, der das Hotel mit einem Gebäude unten am Sunset Boulevard verband. Der unterirdische Gang sollte es Prominenten ermöglichen, das The Players (ein lebhafter Club des Filmemachers Preston Sturges, in dem Gäste wie Howard Hughes und Lauren Bacall verkehrten) heimlich zu besuchen.
Im Jahr 2012 fand eine Gruppe von Bauarbeitern die Überreste des Tunnels, als sie das Restaurant Pink Taco, das sich im alten Players-Gebäude befand, renovierten, was die jahrzehntelange Geschichte bestätigte. Der Tunnel war vor Jahren von der Stadt geschlossen worden, so dass niemand mit Sicherheit weiß, wo er begann, wo er endete oder welche Berühmtheiten ihn benutzten.
Die Players wurden 1953 geschlossen, und das Gebäude beherbergte später beliebte Nachtclubs, darunter das bekannte Roxbury. Auch wenn man nicht mehr hindurchgehen kann, trägt die Entdeckung des Tunnels zum Geheimnis des Chateau Marmont bei und hält den Geist der alten Hollywood-Geheimnisse am Leben… Aber das ist noch nicht alles.
Das unterirdische Netzwerk unterhalb von L.A.
Ende 2024 ging ein TikTok-Video des Komikers Steven Randolph viral, nachdem der Schauspieler Bill Posley scherzhaft behauptet hatte, dass Prominente in L.A. den Verkehr umgehen können, indem sie versteckte Tunnel namens „Actor-Bahn“ benutzen , komplett mit einem geheimen unterirdischen Starbucks, in dem der Kaffee kostenlos ist. Die Geschichte verbreitete sich im Internet, aber Snopes bestätigte später, dass es sich um reine Satire handelte, und Starbucks selbst dementierte die Behauptung.
Dennoch hat das Gerücht die Gemüter erregt, weil es auf etwas Reales anspielt: L.A. verfügt über historische unterirdische Tunnel aus der Zeit der Prohibition, die einst für den Transport von Spirituosen und anderen illegalen Aktivitäten genutzt wurden. Diese Tunnel erstrecken sich etwa 11 Meilen unter DTLA und dienten früher als versteckte Gänge zu Speakeasies wie dem Keller des King Eddie Saloon. Neben dem Nachtleben verbanden die Tunnel aber auch wichtige Regierungsgebäude wie die Hall of Justice, das Clara Shortridge Fultz Criminal Justice Center und das Stanley Mosk Courthouse.
In den 50er Jahren wurden die Tunnel genutzt, um hochrangige Kriminelle während ihrer Prozesse zu transportieren, darunter den berüchtigten Mafioso Mickey Cohen. Sie dienten auch dazu, wertvolle Vermögenswerte unter Ausschluss der Öffentlichkeit zu transportieren, wie z. B. bei der Operation Midnight im Jahr 1960, als Bargeld in Höhe von 1 Milliarde Dollar aus Grundsteuerzahlungen in die neue Hall of Administration gebracht wurde. Teile der Tunnel wurden während der goldenen Ära Hollywoods auch als Drehorte für Filme wie Double Indemnity, Sunset Boulevard und Kiss Me Deadly genutzt.
Obwohl die meisten Eingänge heute versiegelt sind, wird vermutet, dass einige Tunnel immer noch als Abkürzung für Regierungsmitarbeiter dienen.