
Das große Feuer, das am 7. Januarin Pacific Palisadesausbrach , hat die Stadt seither in Atem gehalten, und in den darauffolgenden Tagen brachen in ganz L.A. mehrere weitere Brände aus. Zwar konnten viele der Brände eingedämmt oder gelöscht werden, doch die Verwüstungen, die das Feuer hinterlassen hat, sind erstaunlich: Die Häuser liegen in Schutt und Asche. Angesichts dieser Tatsachen stellt sich die Frage: Warum wird in einem Gebiet, das so anfällig für Waldbrände ist, hauptsächlich mit Holz gebaut?
Größere Verfügbarkeit
Die USA sind reich an Bergen, Wäldern und kommerziellen Holzplantagen, was Holz zu einem leicht verfügbaren Materialmacht . Aufgrund seines Überflusses ist es auch erschwinglicher, da die Preise niedriger sind als die anderer Materialien wie Stahl oder Beton. Außerdem ist Holz leichter zu transportieren, was ebenfalls zu seiner weiten Verbreitung beiträgt.
Flexibilität für einen mobilen Lebensstil
Studien zeigen, dass Amerikaner im Laufe ihres Lebens bis zu fünfmal umziehen. Die Erschwinglichkeit und die schnelle Bauweise von Häusern in Holzrahmenbauweise erleichtern den Menschen den Umzug, sei es in einen neuen Bundesstaat oder in eine andere Nachbarschaft, ohne größere Hürden zu überwinden.
Niedrigere Kosten für Hauseigentümer
Das Bauen mit Holz wird oft mit erheblichen Einsparungen in Verbindung gebracht, und bis zu einem gewissen Grad ist das auch richtig. Nach Angaben von Miller Construction and Design führt die Verwendung von Holz im Vergleich zu Betonin der Regel zu einer um 30 % kürzeren Fertigstellungszeit. Eine schnellere Fertigstellung führt zu niedrigeren Gesamtkosten.
Eine in ScienceDirect veröffentlichte Studie zeigt jedoch, dass Häuser in Holzbauweise 4,3 % teurer sein können als Häuser in Ziegelbauweise. Interessanterweise sind einstöckige Häuser in der Regel teurer als zweistöckige Häuser, unabhängig vom verwendeten Material. Um die Investitionskosten zu minimieren, wird empfohlen, sich für einfachere Hauskonstruktionen zu entscheiden.
Laut einer von der National Association of Homeowners veröffentlichten Statistikwerden im Jahr 2023 93 % der Häuser in den USA aus Holz gebaut sein. Trotz des wachsenden Bewusstseins für die Gefahren von Waldbränden dominiert Holz aufgrund seiner Zweckmäßigkeit, Kosteneffizienz und potenziellen Steuervorteile weiterhin den Wohnungsmarkt.
Einer der Gründe, warum Holz in Kalifornien das bevorzugte Baumaterial ist, ist seine Flexibilität, die es widerstandsfähiger gegen die häufigen seismischen Aktivitäten in der Region macht. Laut dem Portal Structure Insider sind Holzkonstruktionen nach den geltenden Bauvorschriften nicht widerstandsfähiger als Stahlkonstruktionen. Da Holz jedoch leichter ist, wird es im Vergleich zu einer typischen Stahlkonstruktion bei der gleichen Bodenbewegungweniger stark seismisch belastet .
Die gängigste Holzbauweise in Kalifornien ist das Ständerwerk, wobei die Erdbebensicherheit hauptsächlich durch Sperrholz-Scherwände gewährleistet wird. In einigen Fällen werden auch Stahlrahmen oder gemauerte Scherwände verwendet. Vor den 1960er Jahren wurden die verschiedenen Systeme häufig kombiniert, doch seitdem geht der Trend dahin, die Kombination von erdbebensicheren Systemen (SFRS) zu vermeiden.
Das Gewicht von Geschichte und Tradition
Die Tradition des Holzbaus in den Vereinigten Staaten geht auf die Ankunft der europäischen Siedler zurück, die in kurzer Zeit eine große Anzahl von Häusern errichten mussten. Abgesehen von den historischen Wurzeln bleibt die Geschwindigkeit ein Schlüsselfaktor. Holz lässt sich im Vergleich zu Materialien wie Beton und Ziegeln schneller bauen, was es zu einer attraktiven Wahl für den Hausbau macht .
Nach Jahren des Bauens auf diese Weise hat sich Holz in den Köpfen der Menschen als bevorzugtes Material festgesetzt. Die zunehmende Häufigkeit und Intensität von Waldbränden könntejedoch als Weckruf dienen und zu einer Umstellung auf feuerfeste Materialien wie Beton führen.
Das verheerende Erdbeben und der Brand von San Francisco im Jahr 1906 waren der Weckruf für die Stadt, sich zuverlässigeren Baumaterialien zuzuwenden, nachdem Tausende von Holz- und Stahlhäusern durch den Einsturz und die Flammen zerstört worden waren.
Einem Artikel von SFGATE zufolge führte San Francisco nach dem Erdbeben und Brand von 1906 im Laufe der Jahre mehrere Reformen seiner Bauvorschriften durch, um die Sicherheit von Gebäuden gegen Katastrophen wie Brände und Erdbeben zu verbessern .
Zu diesen Reformen gehörten wichtige Änderungen in den Jahren 1939, 1956, 1975, 1984, 1990 und 1992. Diese Aktualisierungen trugen dazu bei, Gebäude widerstandsfähiger gegen Feuer und Erdbeben zu machen, die allgemeine Sicherheit zu erhöhen und Strukturen zu fördern, die hauptsächlich aus Ziegeln oder Stein mit Verstärkungen wie Stahl bestehen.