Si has visto Avatar (en serio, ¿quién no?), puede que recuerdes el bosque resplandeciente, un lugar idílico lleno de árboles y plantas que brillan en la oscuridad. Aunque el SoCal y Los Ángeles no son Pandora, la naturaleza nos regala lugares que parecen sacados de una película. Desde impresionantes cascadas a pozas para nadar, desiertos y montañas nevadas, esta zona lo tiene todo, incluidas las playas brillantes provocadas por el fenómeno de la bioluminiscencia. Aquí le explicamos cómo y cuándo verlo.
¿Qué es una playa bioluminiscente?
Una playa bioluminiscente es un lugar donde el agua se ilumina por la noche, gracias a organismos diminutos como el plancton bioluminiscente. Estos pequeños organismos, normalmente dinoflagelados, brillan debido a las reacciones químicas de sus cuerpos.
Cuando se camina por la orilla o se chapotea en el agua, se puede ver cómo las olas centellean o brillan en azules o verdes intensos. Es un espectáculo bastante mágico e ideal para aventuras nocturnas al aire libre, como navegar en kayak o simplemente hacer fotos chulas.
¿Cómo se forman las olas bioluminiscentes?
La bioluminiscencia se produce mediante un proceso químico que permite a los organismos vivos crear luz en su interior. Varias criaturas marinas, como algunos peces, calamares, crustáceos diminutos y algas, producen este brillo para confundir a sus depredadores, atraer a sus presas o atraer a posibles parejas.
Los seres humanos pueden experimentar este increíble fenómeno natural durante las épocas de mayor bioluminiscencia, a menudo relacionadas con las floraciones de plancton. Por la noche, el mar bioluminiscente brilla cuando se ve perturbado por olas rompientes o salpicaduras en el agua.
Según el sitio web oficial del Estado, en California, el tipo de bioluminiscencia marina que se observa con más frecuencia es la producida por una especie concreta conocida como Lingulodinium polyedra. Cuando estos dinoflagelados experimentan una floración importante, pueden iluminar el océano con un resplandor brillante por la noche ,
¿Cuándo ver olas bioluminiscentes en California?
El plancton bioluminiscente puede encontrarse en las aguas de California durante todo el año. Sin embargo, sólo se producen fenómenos de bioluminiscencia significativos cuando hay una alta concentración de estos organismos. La mejor época para presenciar estos espectáculos suele ser de junio a octubre.
¿Dónde ver playas bioluminiscentes cerca de Los Ángeles?
Las playas más cercanas a Los Ángeles donde podrá ver este asombroso fenómeno natural son Laguna Beach, Newport Beach, Huntington Beach, Long Beach y Encinitas. Estos lugares suelen tener condiciones favorables para presenciar la bioluminiscencia.
Si está dispuesto a hacer un esfuerzo adicional, considere la posibilidad de realizar un viaje panorámico a San Diego, donde la probabilidad de ver playas resplandecientes aumenta considerablemente. Lugares tan populares como Mission Beach, La Jolla Shores y Blacks Beach son conocidos por sus impresionantes muestras de bioluminiscencia, por lo que el viaje merece la pena.
¿Cómo puede disfrutar plenamente de las olas brillantes de California?
Ahora que ya sabe cuándo es más probable que aparezcan las olas bioluminiscentes, el siguiente paso es visitar una playa donde pueda producirse el fenómeno. Una vez allí, busque un lugar oscuro alejado de la contaminación lumínica. Las mejores condiciones de observación suelen darse antes de que salga la luna, y algunos expertos recomiendan dos horas después de la puesta de sol para disfrutar de una experiencia óptima. Deje que sus ojos se adapten a la oscuridad y utilice el haz de luz de una linterna roja para preservar su visión nocturna. Esto le ayudará a apreciar plenamente el mágico resplandor de las olas.
¿Cómo seguir la bioluminiscencia en California?
Aunque ver este fenómeno es imprescindible en su lista de cosas que hacer en Los Ángeles, seguir la bioluminiscencia en las playas de SoCal puede ser complicado y difícil de predecir. Aun así, aquí tienes algunas estrategias para aumentar tus posibilidades de presenciar este increíble espectáculo:
- Consulta los perfiles de las redes sociales de las playas locales o de los grupos de entusiastas de la naturaleza, ya que la gente comparte fotos y ubicaciones cuando se producen eventos de bioluminiscencia. Esté atento a hashtags como #bioluminescent o #bioluminescence.
- Póngase en contacto con organizaciones medioambientales o acuarios locales que puedan proporcionar información actualizada sobre las floraciones de plancton y las condiciones de la bioluminiscencia. Una buena sugerencia es seguir los informes del Sistema de Observación Oceánica Costera del Sur de California.
- Utilice aplicaciones meteorológicas para encontrar noches con poca o ninguna luz de luna, ya que las condiciones más oscuras hacen que la bioluminiscencia sea más visible.
- Opta por playas más aisladas para evitar la contaminación lumínica y los cuervos y tener más posibilidades de ver realmente las olas brillantes.
Mareas rojas: ¿clave para ver bioluminiscencia?
Aunque no está garantizado, la marea roja suele ser un indicador relativamente fiable de la aparición de playas brillantes por la noche. Las mareas rojas están relacionadas con una floración de algas llenas de dinoflagelados que reaccionan cuando el agua las perturba. Durante el día, el agua puede adquirir un tono rojo intenso, marrón o naranja debido a su pigmentación. Sin embargo, por la noche, el agua se transforma en un azul vibrante.
¿Es seguro bañarse en una playa bioluminiscente?
Según el Instituto Oceanográfico Scripps de San Diego, el plancton Lingulodinium polyedra puede producir una toxina llamada yesotoxina, que afecta al sistema nervioso. Sin embargo, esta toxina no se produce en las poblaciones locales. Aun así, algunas personas pueden ser sensibles al aire cerca de la marea roja, lo que significa que otros compuestos podrían estar afectando a su salud.
Durante una marea roja, suele haber muchas cosas en el agua y una mayor actividad de organismos diminutos. Bañarse o no durante esta época depende de usted, pero no suele haber advertencias de salud pública relacionadas con la marea roja , que suele provocar el fenómeno de la bioluminiscencia.
¿Veremos olas bioluminiscentes este 2025 en Los Ángeles?
Se han visto olas bioluminiscentes a lo largo de la costa de Los Ángeles en años anteriores, incluido el avistamiento más reciente en octubre de 2024. Aunque son más comunes en primavera y verano (como hemos mencionado anteriormente) su momento varía en función de las condiciones meteorológicas y oceánicas que suelen ocurrir cada año, por lo que es probable que 2025 también tenga olas brillantes para nosotros.
¿La bioluminiscencia es un fenómeno raro o común?
La bioluminiscencia no es extremadamente rara, pero su visibilidad depende de condiciones específicas. Ocurre con regularidad en ciertas zonas donde abundan los organismos bioluminiscentes que hemos mencionado antes. Así que si ves olas brillantes, no dejes de hacer una foto, ¡porque es probable que no las veas dos veces!