¿Conocías esta enorme maravilla ferroviaria de California? La curva de Tehachapi es una espiral de 3779 pies en las montañas de Tehachapi, y ha sido incluso calificada como «una de las siete maravillas del mundo ferroviario».
Construida en 1876, la enorme curva ayuda a los trenes a ganar altura gradualmente con una pendiente del 2 % para ascender por el paso de Tehachapi.
A continuación, te ofrecemos una visión más detallada de esta obra maestra técnica poco conocida, situada a solo dos horas de Los Ángeles.
Construcción de la curva de Tehachapi
Entre 1874 y 1876, la Southern Pacific Railroad construyó la curva de Tehachapi como pieza clave de la primera línea ferroviaria que conectaba Los Ángeles y San Francisco.
El ingeniero jefe William Hood, junto con los ingenieros civiles James R. Strobridge y Arthur De Wint Foote, dirigieron el proyecto. Una mano de obra de más de 3000 trabajadores chinos utilizó herramientas manuales, picos, palas, carros tirados por caballos y pólvora para crear la enorme estructura que aún hoy se mantiene en pie.
Diseño e importancia
La curva permite a los trenes ascender por el empinado paso de Tehachapi, con un desnivel total de 77 pies y una pendiente constante del 2,2 %. La vía recorre 3779 pies en forma de espiral, lo que significa que cualquier tren de más de 3800 pies se cruzará consigo mismo.
Reconocida por su importancia histórica y su ingeniería, la curva de Tehachapi fue designada Monumento Histórico de California n.º 508 en 1953 y Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil en 1998.
La curva de Tehachapi hoy en día
La curva de Tehachapi forma parte de la subdivisión Mojave de la Union Pacific Railroad, que conecta Bakersfield, el valle de San Joaquín y Mojave, en el desierto de Mojave.
Como una de las líneas principales de vía única más transitadas del país, recibe entre 36 y 50 trenes de mercancías de Union Pacific Railroad y BNSF Railway cada día.
Aunque los trenes de pasajeros no han utilizado la curva desde los años 70, el Coast Starlight la utiliza ocasionalmente como desvío si es necesario.
Visita a la curva de Tehachapi
Hay una zona de observación designada para la curva de Tehachapi a lo largo de la carretera Woodford-Tehachapi, a unos 6 km de la salida de Keene de la autopista 58. El mirador cuenta con varios senderos y áreas de picnic con diferentes puntos panorámicos para ver pasar los trenes.
Cerca de allí, en la ciudad de Tehachapi, los entusiastas de los trenes pueden visitar el museo ferroviario gratuito en la estación restaurada. El museo está dedicado a la historia de la curva y a la rica historia ferroviaria de la ciudad; de hecho, la Union Pacific Railroad ha designado recientemente a Tehachapi como «Train Town USA» (ciudad ferroviaria de EE. UU.).
🌐 Más información: Museo del Ferrocarril Tehachapi Depot
