Famosa por sus imponentes palmeras, la Ciudad de los Ángeles alberga innumerables plantas muy queridas que dan a la ciudad su carácter único. Desde las jacarandas de intenso color púrpura hasta las elegantes magnolias, estos tesoros naturales son adorados tanto por los lugareños como por los turistas.
Por desgracia, algunas de las especies que se encuentran en la ciudad no son la mejor opción si queremos proteger nuestros hogares de los incendios forestales que azotan con frecuencia. En su informe actualizado, el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles enumera las plantas que suponen un mayor riesgo, y la buganvilla ha entrado en la lista.
Conocida por sus vivos colores y su capacidad para trepar por muros y vallas, esta planta debe retirarse de todas las estructuras. Los bomberos advierten de que la buganvilla arde con rapidez y puede propagar las llamas a las casas cercanas, por lo que es mucho más peligrosa de lo que muchos residentes podrían pensar.
Lo mismo puede decirse de trepadoras exuberantes como la glicina y la vid trompetera, apreciadas por su belleza y su sombra. Estas especies, aunque decorativas y populares en los jardines locales, también pueden actuar como peligroso combustible durante la temporada de incendios forestales. Como se adhieren a casas, vallas y pérgolas, las autoridades exigen que se retiren completamente de todas las estructuras.
Otras especies incluidas en la lista son el ciprés italiano y los enebros, que deben retirarse si se plantan demasiado cerca de edificios, y las palmeras, que deben ser limpiadas de frondas secas o moribundas. Los pinos también requieren un mantenimiento continuo para mantenerlos libres de material muerto que pueda incendiarse con facilidad.
En general, el Departamento de Bomberos recomienda mantener los setos y las pantallas entre las casas por debajo de los dos metros, y los arbustos grandes necesitan al menos una distancia de 30 cm por debajo de las ventanas. La cubierta vegetal no debe superar los 30 cm de altura, y debe retirarse toda la vegetación muerta en un radio de 30 m de una estructura.
Los árboles también requieren una atención especial: las ramas deben podarse al menos a metro y medio de las paredes, a tres metros de las salidas de las chimeneas y levantarse hasta dos metros o un tercio de su altura total para minimizar el riesgo de incendio.