Hay pocas excusas mejores para cambiar la ciudad por un sendero, unas vistas a la montaña o un tranquilo rincón de naturaleza salvaje que un día en el que los parques nacionales no cobran sus tarifas habituales de entrada.
Esa oportunidad llega esta semana, cuando el Servicio de Parques Nacionales ofrecerá entrada gratuita en los parques nacionales que normalmente cobran entrada con motivo del Día de la Constitución. El día sin entradas se aplica en todo el país, lo que te da la oportunidad de explorar de todo, desde enormes cordilleras hasta paisajes desérticos e islas remotas, sin tener que pagar la entrada habitual.
El Servicio de Parques Nacionales indica que la entrada gratuita se aplica a los ciudadanos y residentes de EE. UU. Es posible que se sigan aplicando otros costes, como los de acampada, reservas y determinadas actividades. Para los angelinos, esto también supone una excusa estupenda para explorar algunos de los extraordinarios parques nacionales de California, incluidos varios que son perfectos para hacer viajes por carretera inolvidables.
Joshua Tree es una de las escapadas más fáciles desde Los Ángeles.
Si buscas una escapada al desierto relativamente sencilla, el Parque Nacional de Joshua Tree es difícil de superar. El parque se encuentra donde se unen los desiertos de Mojave y Colorado, creando un paisaje repleto de los extraños y puntiagudos árboles que le dan nombre, enormes formaciones rocosas y amplias vistas del desierto. El Servicio de Parques Nacionales también destaca los cielos nocturnos oscuros de la zona, por lo que merece especialmente la pena quedarse hasta el atardecer y más allá. La zona de Hidden Valley es una buena introducción para quienes visitan el parque por primera vez, mientras que los campos de rocas alrededor de Jumbo Rocks ofrecen algunos de los paisajes más emblemáticos del parque.
Yosemite es el clásico viaje por carretera de California
Si quieres vivir la experiencia completa de un parque nacional, Yosemite es la opción más obvia. El parque abarca casi 1.200 millas cuadradas, con imponentes formaciones de granito, cascadas, praderas, naturaleza salvaje y antiguas secuoyas gigantes. El valle de Yosemite ofrece las vistas emblemáticas que la mayoría de la gente asocia con el parque, pero la naturaleza salvaje que lo rodea te permite pasar varios días explorando, en lugar de limitarte a tachar de la lista los lugares más famosos.
Contempla los árboles más grandes del mundo en Sequoia y Kings Canyon
Si estás de viaje por carretera en el sur de California, puedes dirigirte al norte, hacia Sierra Nevada, para disfrutar de un paisaje totalmente diferente. Los parques nacionales de Sequoia y Kings Canyon albergan montañas enormes, profundos cañones y algunos de los árboles más grandes del mundo. Solo por los árboles gigantes ya merece la pena visitar este lugar, sobre todo si, por alguna razón, llevas años viviendo en California sin haber hecho este viaje.
Las Islas del Canal parecen otro mundo
Justo frente a la costa del sur de California, el Parque Nacional de las Islas del Canal protege cinco islas y el entorno marino que las rodea. Debido a su aislamiento, las islas albergan plantas, animales y recursos arqueológicos que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.
Esto requiere más planificación que una visita típica a un parque nacional al que se llega en coche. Tendrás que organizar el transporte hasta las islas, y el día de entrada gratuita no elimina esos costes adicionales de transporte o actividades. Pero si buscas algo realmente diferente a un viaje por carretera por la montaña o el desierto, es difícil encontrar algo mejor.
Y California tiene mucho más que explorar
La oferta de parques nacionales del estado no acaba ahí. Está el Parque Nacional Volcánico de Lassen, donde los picos volcánicos, las fumarolas humeantes, los lagos de montaña y los prados crean un paisaje muy diferente a los destinos más conocidos de la costa y la Sierra de California. Está el Parque Nacional de los Pinnacles, famoso por sus espectaculares formaciones rocosas y cuevas de talud, y el Parque Nacional del Valle de la Muerte, un vasto paisaje de salinas, montañas, dunas y otros paisajes desérticos extremos.
Antes de salir, echa un vistazo a la página web del Servicio de Parques Nacionales para ver la información de tu destino elegido. La entrada gratuita no significa necesariamente que todo en el parque sea gratis, y las condiciones, reservas y otros requisitos pueden variar según el lugar.
