Tommy John, el exlanzador de los Dodgers cuya operación de codo, que le salvó la carrera, cambió el béisbol para siempre, ha fallecido a los 83 años.
Los Dodgers anunciaron la muerte de John el sábado 15 de agosto. Pasó gran parte de su legendaria carrera en Los Ángeles. Además, quedó vinculado para siempre a uno de los avances médicos más importantes en el mundo del deporte.
El exlanzador de los Dodgers cambió el béisbol para siempre después de que una revolucionaria operación de codo salvara su carrera. Décadas más tarde, la intervención sigue llevando su nombre.
El legado de Tommy John en los Dodgers
John se unió a los Dodgers en 1971. Durante su etapa en el equipo, acumuló un balance de 87 victorias y 42 derrotas, con una efectividad de 2,97, y ayudó a los Dodgers a llegar a dos Series Mundiales consecutivas.
Entonces, en 1974, John sufrió una grave lesión en el codo que podría haber acabado con su carrera. El médico del equipo de los Dodgers, el Dr. Frank Jobe, le ofreció una nueva opción. Sustituyó el ligamento dañado del codo de John por un tendón de su brazo derecho. Nunca antes se había realizado esa intervención en un lanzador.
A John le daban muy pocas posibilidades de volver a jugar al béisbol con éxito. Pero decidió arriesgarse. Y la operación fue un éxito.
Tras perderse la temporada de 1975, John volvió al montículo en 1976. En 1977, ganó 20 partidos y ayudó a los Dodgers a llegar a otra Serie Mundial.
Esa intervención pionera acabó conociéndose como la cirugía Tommy John.
Un legado más allá del béisbol
John siguió lanzando durante otras 14 temporadas y terminó su carrera con 288 victorias. Desde entonces, su cirugía ha ayudado a miles de jugadores de béisbol a volver al montículo, incluyendo a estrellas como Shohei Ohtani.
Más tarde, John se pronunció a favor de proteger a los jóvenes lanzadores de las lesiones en el brazo y del uso excesivo. Aunque la operación lleva su nombre, John siempre le dio el mérito al Dr. Jobe por darle otra oportunidad de jugar.
Su legado perdura en la historia de los Dodgers y en los campos de béisbol de todo el mundo.
