Los Ángeles experimentó un crecimiento y una transformación explosivos a principios de la década de 1950. Después de la guerra, la población aumentó en medio millón de habitantes, lo que propició el auge de la industria del entretenimiento y la construcción del intercambiador de autopistas de «cuatro niveles».
Fue también la época en que el propio Walt Disney empezó a planear su visión de Disneylandia y a buscar posibles propiedades que desarrollar. ¿Sabías que estuvo a punto de comprar Descanso Gardens, en La Cañada Flintridge, para construir su parque temático?
El jardín que se escapó de Disneylandia
La actual propiedad de Descanso Gardens fue en su día una finca privada de Elias Manchester Boddy, editor de periódicos y empresario famoso por denunciar la corrupción en la policía de Los Ángeles.
Compró la finca en 1937 y construyó una moderna mansión rodeada de un espectacular paisaje botánico. Cuando Boddy se jubiló en 1952, puso en venta la finca, que empezó a atraer el interés de promotores inmobiliarios como Walt Disney.
Cuando los residentes de La Cañada Flintridge se dieron cuenta, se alarmaron ante la posibilidad de tener un desarrollo comercial tan intrusivo en su barrio. Los vecinos y miembros de la comunidad empezaron a presionar a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles para que comprara la propiedad y la preservara como jardín público.
Los supervisores votaron a favor de la comunidad y Descanso Gardens pasó a ser propiedad municipal en 1953. Sin embargo, pasó por varios obstáculos más antes de alcanzar la forma final que conocemos hoy. La asistencia fue escasa en los primeros años del jardín público, el mantenimiento resultó difícil e incluso se habló de convertir el terreno en un vertedero.
Los vecinos volvieron a movilizarse para formar la asociación Descanso Gardens Guild, dirigida por voluntarios, y consiguieron encontrar una dirección y financiación para salvar el jardín. Gracias a su defensa y determinación, Descanso Gardens fue preservado para el bien público.
En 1953, Walt Disney compró un terreno semi-rural de 160 acres en Anaheim. Disneyland abrió sus puertas el 17 de julio de 1955, convirtiéndose en el primer parque temático de Disney y el único construido bajo la supervisión directa de Walt Disney.
Visita a los Jardines de Descanso
Hoy en día, Descanso Gardens es una de las atracciones más pintorescas de Los Ángeles, que recibe a casi un millón de personas al año. Este jardín botánico y museo de 150 acres es famoso por sus extensas muestras de camelias, plantas autóctonas de California, rosaledas, jardines japoneses y tulipanes.
También alberga un completo calendario de eventos, exposiciones de arte, paseos por la naturaleza, actividades familiares y talleres.
📍 Ubicación: 1418 Descanso Dr, La Cañada Flintridge, CA 91011
🗓️ Horario: Abierto todos los días de 9.00 a 19.00
🎟️ Entradas: La entrada general cuesta 15 $ para adultos. El jardín es gratuito con entradas anticipadas el tercer martes de cada mes.
🌐 Página web: Jardines de Descanso