Los Ángeles es famoso por su paisaje de neones brillantes, pero estos letreros emblemáticos fueron en su día objeto de una campaña activa para su eliminación.
Durante los años 80, la Ley de Embellecimiento de Estados Unidos se impuso en toda la ciudad. Los ayuntamientos empezaron a multar a los negocios que tenían letreros de neón, ya que no veían esos tubos luminosos como arte de alto nivel, sino como una «plaga» de mal gusto.
Preservar una historia iluminada
Para salvar estas piezas comerciales históricas del desguace, un grupo de artistas locales muy comprometidos se puso manos a la obra. Esta misión de rescate de base dio lugar a la creación del Museo del Arte del Neón.
La colección inicial del museo fue impulsada por sus fundadores, entre los que se encontraba un artista que empezó a coleccionar letreros de neón cuando aún estaba en el instituto.
La pareja de bailarines de la familia Romero
Una de las piezas más destacadas del museo es una enorme y colorida pareja de bailarines animados. Este letrero pertenecía originalmente a un restaurante regentado por la familia Romero en Glendale.
Este lugar tan querido por los vecinos llevaba en funcionamiento desde los años 40. Ante las nuevas y estrictas normas municipales de los años 80, la familia cedió el letrero al museo porque era ilegal mantenerlo expuesto.
Un hogar permanente para las reliquias luminosas
Sin la rápida intervención de estos primeros coleccionistas y el apoyo de la comunidad, la historia del neón que aún se conserva en Los Ángeles sería hoy completamente diferente.
La colección conservada refleja un cambio radical en la forma en que la ciudad ve la señalización comercial.
Puedes explorar estos letreros que han sobrevivido y conocer la historia de este medio en el Museo del Arte del Neón, situado en el 216 S Brand Blvd, en Glendale.
