Una nueva ley de California pronto cambiará lo que hay dentro de muchas de las tortillas de maíz que se venden en todo el estado. A partir del 1 de enero de 2026, AB 1830 requerirá que la mayoría de las tortillas de maíz compradas en tiendas y productos de masa de maíz sean fortificados con ácido fólico, un nutriente vinculado a la reducción del riesgo de defectos del tubo neural en los embarazos.
¿Qué exige la nueva ley?
Bajo AB 1830:
- Harina de masa de maíz y productos terminados de tortilla de maíz: debe contener 0,7 mg de ácido fólico por libra, lo que permite la variación de fabricación estándar.
- Productos húmedos de masa de maíz: pueden contener 0,4 mg de ácido fólico por libra de producto final.
La legislación se promulgó el 28 de septiembre de 2024.
¿Cuáles son las nuevas normas de etiquetado?
El envasado también cambiará. Los productos cubiertos por la ley deben incluir:
- Una declaración de ácido fólico en la etiqueta de información nutricional, de acuerdo con las directrices federales.
- Una declaración que indique que el producto contiene harina de masa de maíz o que se ha elaborado mediante un proceso de masa húmeda.
Esto significa que los compradores podrán ver el contenido de ácido fólico directamente en el envase.
¿Qué significa esto para las pequeñas empresas locales?
Las pequeñas empresas que producen su propia masa están exentas, preservando la flexibilidad para las tortillerías independientes y los productores tradicionales.
¿Por qué es importante para la salud pública?
El objetivo de esta política es ayudar a prevenir defectos del tubo neural, como la espina bífida y la anencefalia, que, según las investigaciones, pueden reducirse significativamente mediante una ingesta suficiente de ácido fólico durante las primeras etapas del embarazo. Aunque el ácido fólico se añade desde hace tiempo a las tortillas de harina, los cereales y el pan, la harina de masa de maíz quedó excluida del mandato federal original de enriquecimiento de 1998.
Posteriormente se permitió la fortificación voluntaria, pero su adopción siguió siendo limitada. Esto significa que muchas tortillas de maíz nunca recibieron el nutriente añadido.
Dado que las tortillas de maíz son un alimento básico en muchos hogares de California, las autoridades esperan que el nuevo requisito cierre una brecha nutricional. Con la fortificación de los alimentos cotidianos, California pretende apoyar embarazos y generaciones futuras más saludables, tortilla a tortilla.