El Red Rock Canyon State Park de California es quizá uno de los parques estatales más infravalorados de SoCal. Está situado a unos 120 kilómetros al norte de Los Ángeles, en la confluencia de Sierra Nevada y la cordillera de El Paso, y es conocido sobre todo por sus impresionantes acantilados de arenisca de más de 100 metros de altura, con franjas de color naranja quemado.
Las sorprendentes formaciones rocosas contienen fósiles de docenas de especies prehistóricas de plantas y animales, como gatos dientes de sable y caballos de tres dedos. Generaciones de equipos de rodaje han utilizado este parque de 27.000 acres como telón de fondo para todo tipo de películas, desde westerns hollywoodienses hasta paisajes alienígenas.
¿Harías una excursión de un día a esta joya escondida en el desierto?
Arqueología y paleontología
El parque es un tesoro de yacimientos arqueológicos y paleontológicos, repletos de numerosas pruebas de la vida prehistórica y del posterior uso por parte de los nativos americanos.
Los vastos yacimientos de fósiles contienen el registro fósil de vertebrados más completo de Norteamérica de la era Clarendoniana (hace entre 12 y 8 millones de años), y los paleontólogos han descubierto pruebas de numerosas especies prehistóricas de plantas y animales. Entre ellas, caballos antiguos, cinco especies de camellos, antílopes, felinos dientes de sable, rinocerontes, mastodontes, roedores y perros, según una exposición en línea de la UC Berkeley.
El pueblo indígena kawaiisu habitó esta zona de California durante miles de años hasta el contacto europeo en los siglos XVIII y XIX. Las investigaciones arqueológicas han descubierto pruebas de asaderos, restos de comida y herramientas de piedra de esta época, así como petroglifos y pictografías.
Las características formaciones rocosas estuvieron situadas a lo largo de una ruta comercial esencial para los nativos americanos durante miles de años, y más tarde se utilizaron como parada para las minas de oro y las diligencias durante el siglo XIX.
Apariciones en películas
Según los Parques Estatales de California, se han rodado más de 150 películas y series en el Parque Estatal de Red Rock Canyon. Algunos cameos famosos son la excavación donde se encuentran el Dr. Alan Grant y la Dra. Ellie Sattler en Parque Jurásico (1993), el campamento Green Lake en Holes (2003) y el Valle de los Reyes de Egipto en La Momia (1932).
También puede buscar el inconfundible paisaje rocoso de películas del Oeste como Westworld (1973), The Big Country (1958), de Gregory Peck, y Bonanza (1959-1973), así como los paisajes alienígenas de Perdidos en el espacio (1965-68) y Battlestar Galactica (1978-79).
Visita al Parque Estatal del Cañón de Red Rock
La mayoría de los visitantes recorren el sendero natural del Cañón Hagen y el sendero de los Acantilados Ro jos para contemplar de cerca los famosos acantilados de arenisca del parque, pero algunos también pasan algunas noches en el Camping Ricardo, donde pueden aprovechar la oscuridad del cielo para observar las estrellas. Visítelo en primavera para contemplar la floración de coloridas flores silvestres, como la rara amapola de Red Rock.
Se tarda unas 2 horas en llegar al Parque Estatal de Red Rock Canyon desde Los Ángeles por la ruta estatal 14 de California. Hay que pagar una tasa de 6 $ por vehículo y se puede disfrutar del parque desde el amanecer hasta el atardecer.
En el Centro de Visitantes de Cantil encontrará interesantes exposiciones, mapas e información que le ayudarán a aprovechar al máximo su visita. El sitio web del Parque Estatal recomienda seguir las precauciones de seguridad en el desierto, llevar el doble de agua de la que crees que vas a necesitar, protector solar y ropa en capas.
Más información: Parque Estatal de Red Rock Canyon