La Ruta Estatal 49 de California —más conocida como la Ruta de la Fiebre del Oro o Autopista de la Cadena Dorada— serpentea por el corazón de la Región del Oro, uniendo más de dos docenas de pueblos históricos que desempeñaron un papel importante durante la Fiebre del Oro de California entre 1848 y 1855.
La ruta debe su nombre a los «49ers», esos miles de buscadores de fortuna que se lanzaron en masa a California en 1849 en busca de oro. Ese legado también se refleja en la forma de las señales de las carreteras estatales de California, que se parecen a la pala de un minero.
Gran parte de la carretera 49 sigue el mismo trazado que recorrían antaño los buscadores de oro a través de la región de Mother Lode.
Las mejores localidades de la fiebre del oro en la carretera 49
La carretera 49 empieza en Oakhurst, a unas 14 millas al sur del Parque Nacional de Yosemite, y recorre unas 307 millas hacia el norte por las estribaciones de Sierra Nevada antes de terminar en Vinton, cerca de la frontera con Nevada. Por el camino, la carretera pasa por una impresionante colección de antiguos asentamientos mineros, centros urbanos conservados, parques históricos y desvíos panorámicos.
- Downieville: el escocés William Downie y un grupo de mineros afroamericanos fundaron Downieville a orillas del río Yuba, y todavía se la conoce como la «puerta de entrada» a The Lost Sierra.
- Nevada City – La celebración anual de la Navidad victoriana en Nevada City resulta especialmente mágica entre los edificios de la época de la fiebre del oro.
- Grass Valley: famosa por su herencia de Cornualles y sus minas de cuarzo, Grass Valley te invita a explorar el Parque Histórico Estatal Empire Mine
- Auburn: uno de los principales centros de transporte y abastecimiento de la Fiebre del Oro, Auburn aún conserva su encanto del siglo XIX.
- Coloma: James W. Marshall descubrió oro aquí por primera vez en 1848. Puedes visitar el Parque Histórico Estatal del Descubrimiento del Oro de Marshall, donde hay una réplica del molino de Sutter.
- Placerville – Conocida como «Hangtown» por su turbulento pasado en la época de la fiebre del oro, Placerville es la única ciudad de la región que cuenta con una mina de oro de propiedad municipal.
- Amador City: echa un vistazo a varios edificios históricos y al museo de la Fiebre del Oro en la ciudad más pequeña de California.
- Sutter Creek: la calle principal, muy bien conservada, aún conserva edificios de ladrillo originales y mansiones históricas.
- Angels Camp: esta ciudad sigue siendo famosa por el épico «Calaveras Frog Jumping Jubilee» que se celebra en mayo, además de por varios sistemas de cuevas muy complejos.
- Columbia: disfruta de los actores disfrazados en el Parque Histórico Estatal de Columbia, un parque de historia viva que cuenta con la mayor colección de edificios de la época de la Fiebre del Oro de toda California.
- Sonora– Conocida como la «Reina de las minas del sur», Sonora fue fundada por mineros mexicanos procedentes de Sonora, México.
- Jamestown: visita el Parque Histórico Estatal Railtown 1897 para saber más sobre la «Puerta de entrada a Mother Lode».
