L’automne en Californie n’arrive pas avec fracas, mais se glisse tranquillement, lentement mais sûrement. Une semaine, la cime des arbres est toujours la même, et la suivante, elle est recouverte d’une teinte dorée. C’est pourquoi il peut être difficile de trouver le cadre parfait pour l’automne (en particulier dans la région de SoCal) , à moins d’utiliser cet outil.
La carte Explore Fall Foliage Map suit les changements de couleur à travers les États-Unis et, selon cette carte, une grande partie de la Californie n’atteint que maintenant son apogée. La Sierra orientale (du canyon de Bishop Creek au lac June et aux lacs Mammoth) brille de jaune et d’orange, tandis que le lac Tahoe et le mont Shasta rattrapent à peine leur retard. Les régions plus basses, comme les collines de la Bay Area et certaines parties de la Californie du Sud, se coloreront plus tard en novembre.
Ce changement plus lent a beaucoup à voir avec les conditions météorologiques. Les nuits chaudes de septembre et la chute tardive des températures ont retardé le changement de couleur, et les conditions de sécheresse dans certaines régions ont fait que les arbres ont perdu leurs feuilles précocement au lieu de changer de couleur.
Les rapports du Bishop Visitor Center et du Mono County Tourism font état de couleurs vives dans les zones situées à plus de 7 000 pieds d’altitude, tandis qu’à plus basse altitude, les couleurs sont plus douces : plus de jaune et de brun que de rouge.
L’automne californien a sa propre beauté, avec des trembles dorés contre des falaises grises, des peupliers deltoïdes rougeoyant au bord des rivières et des vignobles passant du vert au cuivre. Même si vous ne trouverez pas d’immenses forêts rouges comme sur la côte est, le caractère unique de l’automne dans le Golden State fait que chaque voyage en vaut la peine.