Même s’il n’est pas aussi grand ni aussi fréquenté que LAX, SFO ou SAN, ce petit coin de la ville abrite l’un des plus anciens aéroports de Californie et des États-Unis. Très bientôt, il fermera définitivement ses portes pour laisser place à un immense parc public, comme le rapporte SF Gate.
L’aéroport historique de Santa Monica (SMO) fermera officiellement ses portes le 31 décembre 2028, après 107 ans d’activité. Une subvention récente de près de 500 000 dollars accordée par le Los Angeles County Regional Park and Open Space District aidera la ville à planifier et à concevoir les premiers hectares d’espaces verts, rapporte Santa Monica Next .
À quoi pourrait ressembler le futur parc
Lorsque le SMO fermera définitivement ses portes, le site de 77 hectares se transformera en un nouvel espace public majeur. Cette transformation est protégée juridiquement par la mesure LC, qui interdit tout aménagement du terrain autre que pour des parcs, des loisirs ou des espaces verts.
Le projet actuel, mené par le cabinet d’architecture Sasaki, prévoit des pelouses ouvertes, des espaces naturels immersifs et des lieux de rassemblement pour la communauté. S’appuyant sur les travaux d’extension réalisés précédemment par le cabinet RIOS, le nouveau plan directeur intègre les pistes historiques dans le design, en les transformant en vastes chemins pour la marche, le jogging et le vélo.
Un siècle d’histoire de l’aviation dans le Golden State
Le SMO a ouvert ses portes en 1923 et est aujourd’hui l’un des plus anciens aéroports en activité continue aux États-Unis, juste derrière l’aéroport de Long Beach. Il accueillait principalement de petits avions privés et des écoles de pilotage, mais n’a jamais accueilli de compagnies aériennes commerciales. Pendant des décennies, il a été une plaque tournante de l’aviation générale et un repère local.
Malgré son histoire impressionnante, l’aéroport a divisé les habitants. Les riverains et les responsables municipaux ont débattu de sa fermeture pendant environ 50 ans, invoquant des problèmes de bruit, de pollution et de sécurité. Un référendum en 2014 et un accord en 2017 avec l’Administration fédérale de l’aviation ont finalement fixé la date de fermeture à décembre 2028.
