Une maladie endémique dans les pays d’Amérique latine connaît une augmentation des cas signalés aux États-Unis : la maladie de Chagas (maladie du baiser). Un récent rapport publié par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a révélé des chiffres alarmants, avec environ 300 000 personnes infectées dans le pays, la Californie étant l’État le plus touché, avec 70 000 à 100 000 cas, selon le LA Times.
Qu’est-ce que la maladie du « kissing bug » ?
La « maladie du baiser » est une infection parasitaire causée par Trypanosoma cruzi, qui se transmet principalement par les excréments de ces insectes appelés triatomes, communément appelés « punaises du baiser » ou « punaises vampires ».Ces insectes piquent généralement autour du visage et défèquent près de la plaie. Lorsqu’on les gratte, les parasites contenus dans leurs excréments peuvent pénétrer dans l’organisme, explique la National Library of Medicine (bibliothèque nationale de médecine).
États où la maladie du « kissing bug » est signalée
La maladie deChagas a été confirmée dans huit États américains avec des cas humains acquis localement : Californie, Texas, Arizona, Louisiane, Missouri, Mississippi, Arkansas et Tennessee. En outre, des infections d’insectes triatomes et de T. cruzi chez les animaux ont été documentées dans 32 États, ce qui souligne une présence géographique plus large du vecteur, même là où les cas humains sont plus rares. Ces résultats suggèrent que si la maladie humaine reste concentrée dans quelques États, le potentiel de transmission existe plus largement dans le sud des États-Unis.
Quels sont les symptômes de la maladie du« baiser » ?
La maladie deChagas se déroule en deux phases. La phase aiguë est souvent asymptomatique ou marquée par des symptômes bénins, tels que fièvre, fatigue, maux de tête, courbatures, diarrhée, vomissements ou gonflement prononcé des paupières. En l’absence de traitement, l’infection peut évoluer vers une phase chronique, qui peut se développer des années plus tard et toucher jusqu’à 20 à 30 % des patients, entraînant des conséquences graves et potentiellement mortelles telles que des troubles cardiaques et digestifs ( arythmie, insuffisance cardiaque, hypertrophie du côlon ou de l’œsophage).
Comment prévenir la maladie du« baiser » ?
La prévention consiste à minimiser le contact avec les punaises : sceller les fissures et les interstices dans les maisons, utiliser des moustiquaires et garder les zones autour des lits et des murs propres et bien éclairées pour décourager ces insectes nocturnes. Le dépistage chez les donneurs de sang et d’organes, ainsi que la sensibilisation pendant la grossesse, sont essentiels, car la maladie peut également être transmise par transfusion sanguine, transplantation d’organes ou transmission congénitale.