Peu d’idées de sortie sont aussi intemporelles qu’une balade dans un beau jardin. Il y a quelque chose de particulier à flâner tranquillement au milieu de la verdure, en s’arrêtant pour admirer une fleur épanouie ou un coin tranquille et ombragé, qui se prête naturellement au romantisme. Pas étonnant que les jardins aient inspiré d’innombrables demandes en mariage, premiers rendez-vous et escapades d’anniversaire au fil des ans. Mais tous les jardins ne se valent pas en matière de romantisme. Certains sont tout simplement beaux. D’autres sont conçus, intentionnellement ou non, pour donner l’impression de sortir tout droit d’une histoire d’amour. À environ deux heures de Los Angeles, il y a un jardin qui entre carrément dans cette deuxième catégorie, et il vient de recevoir une distinction qui le prouve.
Ce jardin, c’est Lotusland, niché dans les collines de Montecito. Il a récemment été désigné comme l’un des jardins les plus romantiques du monde par Gardens Illustrated.
💍 Une histoire bâtie sur l’amour
La fondatrice de Lotusland, Madame Ganna Walska, n’était pas étrangère au romantisme. Cette chanteuse d’opéra d’origine polonaise, née Hanna Puacz en 1887, s’est mariée six fois au cours de sa vie et a divorcé tout autant de fois. Après une vie passée à se réinventer à travers l’Europe et l’Amérique, Walska a finalement trouvé sa relation la plus durable, non pas avec une personne, mais avec un jardin.
En 1941, encouragée par son sixième mari, Walska a acheté un domaine de 37 acres à Montecito, avec l’intention initiale d’y construire une retraite spirituelle pour des moines tibétains. Ce projet n’a pas duré. Walska a passé les 43 années suivantes, jusqu’à sa mort en 1984, à consacrer toute son énergie à ces jardins.
Le domaine ne s’est pas toujours appelé Lotusland. À l’origine, c’était une pépinière commerciale dans les années 1880, avant de devenir une résidence privée connue sous le nom de « Cuesta Linda ». Après avoir divorcé de Bernard en 1946, Walska a rebaptisé la propriété Lotusland, inspirée par les fleurs de lotus qui fleurissaient dans ses étangs, une fleur considérée comme sacrée dans les traditions indienne et tibétaine.
🌿 37 acres, 20 jardins et 3 800 plantes
Répartis sur ce domaine de 37 acres, on trouve 20 jardins thématiques qui abritent plus de 3 000 espèces de plantes. Parmi les incontournables, on peut citer :
- 🌵 Le Cactus Garden: une colline spectaculaire peuplée de cactus imposants et de plantes grasses
- 🐚 Le Shell Garden: des coquilles de palourdes géantes entourées de plantes succulentes
- 🎭 Le Theatre Garden: des terrasses en escalier qui pouvaient autrefois accueillir 100 spectateurs pour des spectacles en plein air
- 💙 Le Blue Garden: un espace saisissant et plein d’ambiance, construit autour d’une végétation aux teintes bleutées
Que ce soit pour un rendez-vous amoureux, un après-midi en solo ou une sortie en famille, ces jardins t’offrent une escapade paisible et inoubliable à quelques minutes en voiture de Los Angeles. N’oublie pas d’ajouter une visite à Lotusland à tes projets d’été!
📍 Adresse: Montecito, CA 93108, à l’angle d’East Valley et de Cold Springs Road
🚗 Distance: environ 2 heures de Los Angeles par l’autoroute 101
🎟️ Visite: réservation obligatoire, pas d’entrée sans réservation, réserve sur lotusland.org
