Le mois dernier, Travel + Leisure a dévoilé son classement « World’s Best Awards 2026 », qui en est à sa 31e édition et classe les meilleures destinations touristiques du monde en se basant exclusivement sur les votes des lecteurs. Le sondage de cette année a recueilli plus de 661 000 votes, couvrant tout , des escapades en ville aux hôtels du monde entier. Parmi les catégories figurait un classement des meilleurs parcs nationaux américains, et la Californie a placé trois parcs dans la liste.
Parc national de Yosemite
Classé 5e au classement général avec un score de 87,44, le parc national de Yosemite reste l’un des sites naturels les plus emblématiques de Californie. S’étendant sur près de 1 200 miles carrés de la Sierra Nevada, le parc se caractérise par d’imposantes formations granitiques comme El Capitan et Half Dome, ainsi que par des cascades spectaculaires qui s’animent chaque printemps lorsque la fonte des neiges remplit la vallée. Au-delà de ses célèbres falaises, Yosemite abrite aussi plusieurs bosquets de séquoias géants, des prairies alpines et des centaines de miles de sentiers de randonnée, allant de courtes balades dans la vallée à des treks exigeants en pleine nature.
Parc national de Redwood
Classé 13e avec un score de 84,46, le parc national de Redwood a mérité sa place grâce à un paysage unique au pays. Situé le long de la côte nord accidentée de la Californie, le parc protège près de la moitié des séquoias côtiers anciens restants dans le monde, des arbres qui peuvent vivre jusqu’à 2 000 ans et dépasser la hauteur d’un immeuble de 30 étages. Se promener parmi eux, surtout dans le brouillard qui vient régulièrement du Pacifique, donne à la forêt une atmosphère presque préhistorique. Au-delà des arbres eux-mêmes, le parc national de Redwood offre aussi un littoral accidenté, des bassins de marée et des troupeaux d’élans de Roosevelt, offrant aux visiteurs une expérience de la Californie très différente des pics de granit et des paysages désertiques auxquels on associe le plus souvent cet État.
Parc national de Sequoia
Complétant la présence californienne à la 15e place avec un score de 83,52, le parc national de Sequoia abrite sans doute l’arbre le plus célèbre du pays : le General Sherman Tree, largement reconnu comme le plus grand arbre de la planète en volume. Le parc se trouve juste au sud de Kings Canyon, dans le sud de la Sierra Nevada, et au-delà de ses bosquets de séquoias géants qui lui ont donné son nom, il offre des pics granitiques spectaculaires, des canyons profonds et un accès au mont Whitney, le plus haut sommet des États-Unis contigus.
🎯 Où se classe la Californie au classement général ?
En tête du classement général, on retrouve le parc national de Yellowstone, dans le Wyoming, qui a remporté ce prix à six reprises, suivi du parc national de Grand Teton, également dans le Wyoming, et du parc national de Katmai, en Alaska. Les trois parcs californiens, Yosemite, Redwood et Sequoia, se sont confortablement classés parmi les 20 premiers au niveau national, ce qui confirme la réputation de l’État comme l’une des destinations phares du pays pour les loisirs en plein air.
