Los Angeles est célèbre pour son paysage lumineux de néons, mais ces enseignes emblématiques ont autrefois été activement visées pour être retirées.
Dans les années 1980, l’American Beautification Act s’est imposé dans toute la ville. Les municipalités locales ont commencé à infliger des amendes aux commerces qui affichaient des enseignes au néon, considérant ces tubes lumineux non pas comme de l’art haut de gamme, mais comme une verrue « de mauvais goût ».
Préserver une histoire illuminée
Pour sauver ces pièces commerciales historiques de la casse, un groupe d’artistes locaux super motivés est intervenu. Cette mission de sauvetage lancée par la base a donné naissance au Museum of Neon Art.
La première collection du musée a été constituée par ses fondateurs, dont un artiste qui a commencé à collectionner des enseignes au néon alors qu’il était encore au lycée.
Le couple de danseurs de la famille Romero
L’une des pièces les plus remarquables du musée est un immense couple coloré qui danse, animé par des lumières. Cette enseigne appartenait à l’origine à un restaurant tenu par la famille Romero à Glendale.
Ce lieu très apprécié des habitants existait depuis les années 1940. Face aux nouvelles réglementations municipales très strictes des années 1980, la famille a cédé l’enseigne au musée, car il était illégal de la laisser exposée.
Un foyer permanent pour ces reliques lumineuses
Sans l’intervention rapide de ces premiers collectionneurs et le soutien de la communauté, l’histoire du néon à Los Angeles qui nous est parvenue serait aujourd’hui complètement différente.
La collection préservée reflète un changement radical dans la façon dont la ville perçoit l’enseigne commerciale.
Tu peux découvrir ces enseignes qui ont survécu et en apprendre davantage sur l’histoire de ce médium au Museum of Neon Art, situé au 216 S Brand Blvd à Glendale.
