La folie est arrivée, et Los Angeles en est le centre. L’UCLA et l’USC ayant obtenu les premières places du tournoi féminin de la NCAA March Madness, la ville est prête à devenir l’épicentre du basket-ball universitaire.
Le Pauley Pavilion et le Galen Center accueilleront les matchs du premier tour, de sorte que les fans de L.A. n’auront pas à se déplacer loin pour assister à la March Madness.
Programme du tournoi de l’UCLA
L’UCLA (30-2) entre dans le tournoi en tant que tête de série numéro 1 dans la région Spokane 1 pour la première fois dans l’histoire du programme. Les Bruins ont dominé leur première saison dans la Big Ten et l’ont couronnée par un championnat de conférence.
- 🏀 Premier tour, 21 mars (19 h): UCLA n° 1 contre UC San Diego n° 16 / Southern n° 16 (Los Angeles – Pauley Pavilion)
- Deuxième tour, 23 mars (TBD): Vainqueur de Richmond (n°8) vs Georgia Tech (n°9) (Los Angeles – Pauley Pavilion)
- 🏀Sweet 16 Matchup, 28 mars (TBD): Baylor n°4 (Waco, TX)
- Huitième de finale, 30 mars (à confirmer): NC State n°2 (Raleigh, NC)
En outre, les Bruins ont l ‘avantage de jouer à domicile lors des deux premiers tours. Cela pourrait permettre aux Bruins d’effectuer un long parcours. Leur équipe équilibrée et leur intensité défensive en font l’une des équipes les plus difficiles à battre dans le tournoi.
Programme de tournoi de l’USC et JuJu Watkins qui prend la relève
De l’autre côté de la ville, l’USC (28-3) a également obtenu une place de tête de série, cette fois dans la région Spokane 4. Los Angeles devient ainsi l’une des rares villes à compter deux têtes de série.
Les Trojans sont portés par JuJu Watkins, le joueur national de l’année en titre, et constituent l’une des équipes les plus électrisantes du pays.
- 🏀 Premier tour, 22 mars (15 heures): USC n° 1 contre UNC Greensboro n° 16 (Los Angeles – Galen Center)
- Deuxième tour, 24 mars (TBD): Vainqueur de la Californie n°8 vs. Mississippi State n°9 (Los Angeles – Galen Center)
- 🏀Sweet 16 Matchup, 29 mars (TBD): Kentucky n°4 (Lexington, KY)
- Huitième de finale, 31 mars (à confirmer): UConn n°2 (Storrs, CT)
JuJu Watkins bat déjà des records. Elle affiche une moyenne de 24,6 points, 6,9 rebonds et 4,1 interceptions et blocages par match. Elle a dépassé le total de points de Caitlin Clark lors de ses deux premières saisons en NCAA. Aujourd’hui, elle est en passe de battre le record de tous les temps.
Si Watkins peut mener l’USC au-delà des Buckeyes et jusqu’au Final Four, elle ne renforcera pas seulement son dossier pour le titre de Joueuse nationale de l’année. Elle rapprochera également l’USC de son premier championnat national depuis 1984.
Peut-on envisager un match USC vs UCLA dans le cadre de la March Madness ?
Grâce à l’avantage du terrain dans les premiers tours, les fans de Los Angeles auront de nombreuses occasions de suivre l’action en direct. C’est un nouvel exemple du fait que Los Angeles est devenue la capitale sportive du pays, accueillant certains des événements sportifs les plus importants du monde.
Si les deux équipes conservent leur classement, un match de championnat national entre UCLA et USC est possible, ce qui constituerait le plus grand moment de l’histoire du basket universitaire à Los Angeles.