Le comté de Calaveras abrite certaines des attractions les plus uniques de Californie, du concours centenaire de saut de grenouilles qui a lieu chaque année en mai à ses incroyables grottes touristiques.
En fait, Calaveras a plus de grottes touristiques que n’importe quel autre comté de Californie, y compris Moaning Caverns, la plus grande salle de grotte de l’État.
Voici un aperçu de ce site naturel méconnu…
La plus grande salle de grotte de Californie
Moaning Caverns est une énorme grotte verticale de 50 mètres de haut, ce qui est encore plus haut que la statue de la Liberté sans son socle. Avec ses passages non aménagés, la grotte atteint une profondeur totale de 125 mètres.
Alors que les peuples autochtones utilisaient cette région depuis des milliers d’années, sa « découverte » moderne n’a eu lieu qu’à l’époque de la ruée vers l’or, lorsque des mineurs ont exploré la grotte au début des années 1850. Le nom « Moaning Caverns » vient des gémissements étranges qui émanaient de son entrée.
Dave Bunnell / Office du tourisme de Calaveras
Les premiers visiteurs étaient lentement descendus dans la grotte dans un seau avec des bougies pour s’éclairer, mais heureusement pour les visiteurs d’aujourd’hui, un escalier en colimaçon de 30 mètres a été ajouté en 1922. Construit à partir de l’acier d’un cuirassé de la Première Guerre mondiale, cet escalier est une merveille en soi.
La caverne est remarquable par sa taille, mais elle est aussi magnifique, avec ses énormes stalagmites, ses stalactites, ses « choux-fleurs » de cristal sur les parois et d’autres formations fascinantes créées au fil de centaines de milliers d’années.
Visiter les Moaning Caverns
La grotte elle-même peut être explorée grâce à deux types de visites proposées par le Moaning Caverns Adventure Park. La visite en spirale, adaptée aux familles, coûte moins de 30 dollars et emmène les visiteurs dans l’escalier en colimaçon, tandis que la visite « Expedition Crawling & Spelunking » invite les visiteurs à porter des casques éclairés et à ramper dans les parties non aménagées de la grotte.
Le Moaning Caverns Adventure Park propose aussi des activités complémentaires comme le lancer de hache et la recherche de pierres précieuses. Il se trouve à moins de 30 minutes en voiture des California Caverns, le plus long réseau de grottes de Californie. Pour en savoir plus, cliquez ici.
🌐 En savoir plus: Moaning Caverns Adventure Park