Les petites villes… que ferions-nous sans elles ? Ceux d’entre nous qui vivent en ville ont besoin de s’évader de temps en temps dans des endroits plus calmes, loin de l’agitation, connus pour leur nature, leur riche histoire, ou peut-être simplement pour un nom amusant qui nous fait rire. Eh bien, voici l’un de ces endroits. Et non, il ne s’agit pas du déjà célèbre Zzyzx.
Selon une enquête menée par Mental Floss, cette ville proche de Sacramento, située au cœur de l’État, détient officiellement le titre de nom le plus drôle de Californie… Et ce n’est pas peu dire, quand on sait que de nombreuses villes de l’État ont des noms bizarres.
Un rappel vivant de la ruée vers l’or
Rough and Ready a vu le jour en 1849, en pleine ruée vers l’or en Californie. Des mineurs du Wisconsin ont établi leur camp le long de Deer Creek après avoir trouvé de l’or en abondance, et l’endroit s’est rapidement transformé en un petit centre animé de tentes, de cabanes et de prospecteurs à la recherche de leur fortune.
À son apogée, au début des années 1850, la ville comptait des milliers de mineurs et constituait une étape importante de la scène aurifère régionale. Les incendies et le déclin de l’or facile ont ralenti les choses par la suite, mais une petite communauté est restée sur place. Aujourd’hui, c’est un endroit rural tranquille avec quelques bâtiments historiques qui rappellent le passé de la ruée vers l’or.
Comment la ville a-t-elle obtenu son nom excentrique ?
Rough and Ready doit sa couronne de nom de ville le plus drôle à nul autre que le général Zachary Taylor, 12e président des États-Unis. Ses troupes et sa réputation lui ont valu le surnom de « Old Rough and Ready », et les mineurs qui ont fondé la ville pensaient que ce surnom convenait parfaitement à leur établissement. Ils ont même donné son nom à leur société minière, et ce nom est devenu celui de la ville elle-même.
Explorer Rough and Ready
Bien que la ville soit petite, il y a beaucoup de choses à voir et à faire ici. Le site officiel du comté de Nevada recommande de se promener dans la ville pour repérer les noms de rues bizarres comme « To Hell and Back Ln », « Ironclad » ou « Awesome HI ».
Si vous êtes dans le coin en juin, ne manquez pas les Secession Days (Journées de la sécession), qui célèbrent de manière ludique la brève indépendance de la ville en 1850. La journée comprend un petit-déjeuner de crêpes, de l’artisanat local, la forge du forgeron et le mélodrame musical hilarant The Saga of Rough and Ready. L’orpaillage, les promenades historiques et les paysages saisonniers font de chaque visite un retour amusant dans le passé de la ruée vers l’or de la Californie.