On sait tous que le sud de la Californie, et en particulier Los Angeles, est le terrain de jeu des célébrités, des acteurs et réalisateurs hollywoodiens aux musiciens et influenceurs. Mais à quelques kilomètres seulement de la ville, cette petite ville sans prétention a vu passer presque autant de présidents américains que la très animée Pennsylvania Avenue.
Une oasis haut de gamme dans le désert
Rancho Mirage se trouve dans la vallée de Coachella, juste à l’est de Palm Springs, entourée de montagnes désertiques. Fondée en 1973, la ville est passée de petits ranchs et parcelles agricoles à une communauté planifiée avec des quartiers résidentiels, des terrains de golf et des équipements de style resort.
La ville est aussi connue pour sa rivière artificielle et ses jeux d’eau, notamment des fontaines et des canaux paysagers qui créent une véritable oasis dans le désert. Les visiteurs et les résidents profitent de nombreux sentiers de randonnée, parcs et espaces de restauration en plein air, faisant de Rancho Mirage un mélange unique de beauté naturelle et de possibilités de loisirs.
Le « terrain de jeu des présidents »
Dwight Eisenhower a été le premier président connu à visiter Rancho Mirage dans les années 1950, à la recherche d’une escapade tranquille dans le désert, loin des pressions de Washington. Ses voyages ont permis à la ville de devenir un lieu de retraite incontournable pour les dirigeants américains.
Mais c’est Ronald Reagan qui y a souvent séjourné pendant son mandat dans les années 1980, utilisant sa maison aussi bien pour ses loisirs personnels que pour son travail officiel, à tel point que les médias l’ont surnommée « la Maison Blanche de l’Ouest ».
D’autres présidents ont aussi choisi cette ville comme refuge personnel, notamment Jimmy Carter, Gerald Ford, Richard Nixon, George H. W. Bush et Bill Clinton. Barack Obama y venait aussi régulièrement, organisant jusqu’à trois sommets mondiaux pendant sa présidence.