Imaginez que vous passiez la journée dans un endroit où vous pouvez vraiment tout faire : profiter du soleil, marcher le long de falaises spectaculaires, observer la faune et la flore, profiter d’une vue imprenable sur l’océan et même explorer une forêt de varech sous les vagues.
C’est un rêve, n’est-ce pas ? C’est exactement ce que propose cette réserve naturelle.
À un peu moins de trois heures au nord de Los Angeles, ce joyau côtier situé près de Carmel-by-the-Sea, Point Lobos, a l’air de figurer dans un documentaire sur la nature. C’est un endroit paisible, sauvage et absolument magnifique. Pas étonnant qu’il soit souvent appelé le joyau de la couronne des parcs de l’État de Californie.
Dès que vous vous engagez sur un sentier, vous avez envie de ralentir, de respirer l’air salin et de tout absorber. Pensez aux falaises spectaculaires, aux criques tranquilles, aux arbres balayés par le vent et aux sentiers qui longent le Pacifique. C’est l’endroit idéal pour s’évader quand on a envie de nature et d’espace pour se détendre.
Les sentiers sont très faciles à suivre, ce qui les rend parfaits pour les débutants, les randonneurs occasionnels et les familles. L’un des sentiers préférés des locaux est celui de Sea Lion Point, où vous entendrez probablement les lions de mer aboyer avant même de les voir. Le North Shore Trail, qui serpente à travers des falaises boisées et s’ouvre sur des vues de l’océan dignes d’une carte postale, est lui aussi à ne pas manquer .
Mais le plus beau, c’est que vous n’avez pas à vous contenter d’admirer l’océan, vous pouvez y plonger et l’explorer comme il se doit lors d’une séance de plongée épique. Les merveilles sous-marines sont constituées d’immenses forêts de varech, de récifs et de toutes sortes d’espèces marines. Whalers Cove est un lieu de prédilection pour la plongée, mais il faut réserver pour y accéder.
Et ce n’est pas tout… Cet endroit est aussi un rêve devenu réalité pour les amoureux de la vie sauvage. Pendant les mois d’été, vous avez de bonnes chances d’apercevoir des loutres de mer, des phoques communs, des lions de mer et de nombreux oiseaux. Avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir une baleine à bosse ou une baleine bleue au loin. N’oubliez pas votre appareil photo et vos jumelles !
Avant de planifier votre voyage, un petit conseil : la baignade n’est pas autorisée ici, pas plus que les animaux de compagnie, les drones ou les vélos. Cet endroit est soigneusement protégé et les responsables travaillent dur pour qu’il en soit ainsi. De plus, le parking se remplit rapidement (surtout le week-end), alors le mieux est d’arriver tôt et d’en faire une journée.
🎫 Droit d’entrée : 10 $ par véhicule (des réductions sont accordées aux personnes âgées et aux personnes handicapées)
📆 Heures d’ouverture : Ouvert tous les jours de 8h à 19h (dernière entrée à 18h30)
📍 Lieu : Environ 3 miles au sud de Carmel-by-the-Sea, sur l’autoroute 1, Californie.