La Californie du Sud a toujours été l’une des destinations de surf les plus prisées au monde , attirant tout le monde, des surfeurs débutants aux pros de haut niveau. Cette semaine, cependant, le littoral connaît un phénomène océanique rare qui ne se produit qu’une ou deux fois par an.
Une puissante houle du sud générée par des tempêtes dans l’hémisphère sud a commencé mardi et devrait persister au moins jusqu’à vendredi, selon le Service météorologique national. Le phénomène devrait atteindre son apogée mercredi le long des plages des comtés de Los Angeles, d’Orange et de San Diego.
Cette houle historique a fait déferler des vagues gigantesques sur les plages de toute la région, attirant des milliers de spectateurs et de surfeurs expérimentés. Le célèbre Wedgede Newport Beach a été au centre de l’attention, avec des vagues atteignant 3 à 4,5 mètres et certaines séries dépassant les 6 mètres lors d’un événement que Surfline a qualifié de « l’un des plus importants de la dernière décennie ».
C’est quoi, une houle ?
Une houle est une série de vagues océaniques générées par des tempêtes lointaines, souvent à des milliers de kilomètres. Contrairement aux vagues de vent générées localement, les houles peuvent traverser des bassins océaniques entiers tout en conservant leur énergie.
Alors que la houle à longue période atteignait la Californie du Sud, les caractéristiques uniques du littoral ont amplifié son ampleur, en particulier à The Wedge, où les vagues réfléchies par la jetée du port se combinent avec les vagues entrantes pour créer des déferlantes inhabituellement grandes, comme le rapporte Fox 11 .
Comment rester en sécurité pendant la houle
Les autorités invitent les baigneurs à admirer le spectacle depuis le sable sec, en avertissant que les grosses houles créent des courants d’arrachement dangereux. Toute personne prise dans un courant d’arrachement doit rester calme, flotter et nager parallèlement au rivage plutôt que directement à contre-courant.
Pendant ce temps, les visiteurs restés à terre devraient éviter de se tenir sur les rochers, les jetées, les embarcadères et les structures du littoral, où des vagues inattendues peuvent facilement emporter les gens dans l’océan. Les experts recommandent également que seuls les surfeurs et les nageurs très expérimentés se mettent à l’eau tant que la houle est active.
