Hypnotiques par leurs mouvements ondulants, les méduses dérivent à travers les océans, s’estompant lentement vers leurs confins. Elles existent depuis plus de 500 millions d’années, sont apparues bien avant les dinosaures et continuent d’alimenter l’imagination de ceux qui les craignent comme de ceux qui trouvent la sérénité dans leurs mouvements subtils.
C’est précisément cette nature captivante qui sera bientôt mise à l’honneur à l’Aquarium of the Pacific, qui s’apprête à inaugurer plus de 7 700 gallons d’habitats d’eau de mer abritant plus de 40 espèces de méduses provenant du monde entier.
La nouvelle exposition, baptisée « Jelly Dreamscapes », est conçue comme un théâtre plongé dans la pénombre . La lumière provient d’un éclairage en forme d’étoiles au plafond, de kaléidoscopes, d’hologrammes et d’une projection géante sur toute la longueur de la salle. À travers 25 bassins, certains encastrés dans les murs et d’autres indépendants, ainsi que des présentations interactives, les visiteurs peuvent découvrir les origines, le régime alimentaire et l’anatomie de chaque espèce.
Espèces de méduses présentées
L’exposition rassemble un large éventail de méduses et d’espèces gélatineuses apparentées provenant des océans du monde entier. De la méduse lune asiatique, largement répandue, aux espèces d’eau froide comme la méduse lune à bandes brunes, chacune met en évidence une adaptation différente à la vie marine. Certaines, comme la méduse crinière de lion bleue, utilisent des centaines de tentacules pour capturer leurs proies, tandis que d’autres, comme la méduse des lagons, dépendent en partie d’algues symbiotiques vivant dans leurs tissus pour leur énergie.
D’autres espèces ont un mode de vie plus prédateur, notamment la méduse indonésienne, la méduse du Pacifique et la méduse sud-américaine, qui utilisent de longs tentacules urticants pour immobiliser le zooplancton, les alevins et même d’autres méduses.
En revanche, la méduse californienne n’est pas une véritable méduse, mais une cténaire, qui utilise de minuscules cils ressemblant à des cheveux pour créer des effets de lumière chatoyants lorsqu’elle se déplace. Ensemble, ces espèces présentent une gamme extraordinaire de stratégies de survie dans les eaux côtières et les océans ouverts.
La rénovation à coups de millions de dollars de l’Aquarium of the Pacific
La nouvelle exposition est le résultat d’une rénovation de 2 millions de dollars de l’ancienne galerie à l’étage de l’aquarium, qui a nécessité un système de tuyauterie capable de reproduire les températures océaniques de l’océan Arctique à la mer Méditerranée.
Certains bassins ont été spécialement commandés auprès d’une entreprise de Kagawa, au Japon, qui superpose des couches d’acrylique de manière à imiter le bleu profond de l’océan.
📆 Quand : du 23 mai 2025 au 30 avril 2027.
📍 Lieu : 100 Aquarium Way, Long Beach, CA 90802