Le Fox Venice Theatre, situé au 620 S. Lincoln Blvd et inactif depuis longtemps, pourrait enfin avoir un nouveau locataire. La semaine dernière, Trader Joe’s a déposé une demande officielle auprès du service d’urbanisme de la ville de Los Angeles pour transformer ce cinéma historique des années 1950 en un magasin d’alimentation de 1 167 m².
Cette initiative fait suite à des années d’incertitude pour le site, qui est resté en grande partie inoccupé depuis la fin de son exploitation en tant que marché aux puces couvert.
Histoire du site : du cinéma à l’épicerie ?
Le bâtiment est classé monument historique et a connu une histoire complexe :
- Inauguration (1951) : il a ouvert ses portes en tant que cinéma Art déco de premier plan, géré par Fox West Coast Theatres. Il a inauguré son activité avec une avant-première du long métrage «Meet Me After the Show », un film de la 20th Century Fox mettant en vedette Betty Grable.
- L’ère du « revival » (années 1970) : À mesure que l’industrie cinématographique évoluait, le Fox est devenu une célèbre « salle de revival », spécialisée dans le cinéma classique et indépendant.
- Transition (années 1980–aujourd’hui) : Après une brève période en tant que cinéma d’art et d’essai, le cinéma a été transformé en marché aux puces couvert. Alors que l’intérieur a été fortement modifié, la marquise extérieure emblématique est restée intacte.
Spécifications du projet
D’après les documents déposés auprès de la ville, le magasin proposé comprendra :
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 8 h à 22 h.
- Superficie : environ 1 161 m².
- Problèmes de zonage : Le site est inoccupé depuis plusieurs années, suite à la fermeture du marché aux puces. Les promoteurs devront adapter la structure du cinéma, sans fenêtres et aux plafonds hauts, pour respecter les normes de construction modernes pour les commerces et les exigences logistiques d’une épicerie.
Une renaissance moderne ?
L’installation sur le site du Fox Venice s’inscrit dans l’évolution stratégique de Trader Joe’s, une entreprise fondée à Pasadena en 1967. Si la demande pour Venice est approuvée, ce site rejoindra celui de Wilshire Boulevard , situé à proximité , dans le cadre d’une expansion importante dans le Westside, donnant enfin une vocation permanente à l’un des monuments historiques les plus controversés du quartier.
Pour les habitants de Venice, la perspective d’une épicerie de quartier est pratique, mais la renaissance du site du Fox est un véritable événement. Alors que le projet se fraye un chemin à travers le labyrinthe de l’urbanisme de L.A., une question reste en suspens: si les portes s’ouvrent enfin, les clients ressentiront-ils encore le frisson fantomatique d’un palais du cinéma des années 1950, ou l’histoire du Fox finira-t-elle par s’effacer au générique ?
