Un avis d’inondation côtière et un avis de forte houle sont désormais en vigueur pour les plages des comtés de Los Angeles et de Ventura, y compris la côte de Malibu et l’île de Catalina, alors que les houles générées par l’ouragan Polo atteignent le sud de la Californie.
D’après la NOAA, l’ouragan Polo devrait envoyer vers la région la plus forte des deux houles venant du sud. Sa houle sud-sud-est, arrivant d’un angle compris entre environ 160 et 170 degrés, devrait se faire le plus sentir lundi et mardi. Une autre houle, provenant de la tempête tropicale Odalys, affectera également les eaux côtières jusqu’au milieu de la semaine.
Les avis d’inondation et de forte houle ont débuté lundi à 5 h du matin et restent en vigueur jusqu’à mardi 17 h pour la côte des comtés de Los Angeles et de Ventura. Le Service météorologique national maintient un avis distinct concernant les dangers sur les plages de la côte sud de Santa Barbara jusqu’à mercredi après-midi.
Pourquoi Polo suscite des inquiétudes quant aux inondations
La Californie ne s’attend pas à ce qu’un ouragan la frappe directement. En revanche, Polo génère des houles océaniques de longue période qui peuvent parcourir des centaines de miles depuis le Pacifique oriental et produire de grosses vagues déferlantes une fois qu’elles atteignent le littoral.
Le service météo prévoit des vagues d’environ 4 à 7 pieds le long des plages des comtés de Los Angeles et de Ventura. Les parties de la côte de Santa Barbara exposées au sud devraient connaître des vagues de 3 à 5 pieds. Les prévisionnistes indiquent que ces vagues sont légèrement plus petites que celles liées à l’ouragan Marie au début du mois. Mais, comme le souligne le Service météorologique national, certaines plages restent plus vulnérables à cause de l’érosion provoquée par cet événement précédent.
Les zones les plus exposées
Le Service météorologique national identifie Avalon, Long Beach et Malibu comme les zones les plus préoccupantes. Avalon pourrait être particulièrement exposée car la houle de Polo arrive d’une direction plus au sud-est ; le port de Santa Barbara est également confronté à un risque accru, bien que moindre.
Parmi les impacts probables, on note des inondations par l’eau de mer peu profonde sur les allées de plage, les parkings et les routes situés en contrebas, ainsi qu’une érosion potentiellement importante des plages. Des dégâts structurels très localisés restent possibles dans les endroits les plus vulnérables, a indiqué le service météo. Les plages orientées vers l’ouest pourraient connaître de légers débordements de marée au moment du pic de marée.
Les baigneurs doivent éviter de se baigner dans des eaux agitées et rester à l’écart des rochers, des jetées et autres structures du littoral, où les vagues peuvent emporter les gens vers le large. Les automobilistes ne doivent jamais traverser en voiture une route côtière ou un parking inondé. Les conditions devraient s’améliorer après mardi sur les plages des comtés de Los Angeles et de Ventura, même si le Service météorologique national a indiqué qu’il pourrait émettre un autre avis de danger sur les plages pour mardi après-midi et mercredi, car les marées exceptionnellement hautes vont se poursuivre.
