California no se queda corta en lugares increíbles para vivir y explorar, desde grandes centros metropolitanos como Los Ángeles y San Francisco hasta pequeños pueblos con encanto como Capitola y Solvang.
Pero, ¿qué destinos estadounidenses merece la pena añadir a tu lista de viajes pendientes? Condé Nast Traveler planteó esa pregunta a sus lectores, y una joya costera de California se ganó un puesto entre las mejores ciudades pequeñas del país para 2026: Santa Bárbara.
Santa Bárbara, la mejor ciudad pequeña de California
Situada en la Costa Central, Santa Bárbara se ha hecho con el quinto puesto en la clasificación de Condé Nast Traveler de 2026 sobre las mejores ciudades pequeñas de Estados Unidos, ganándose el reconocimiento por sus paisajes, su arquitectura y su ambiente relajado.
A menudo conocida como la «Riviera americana», este destino costero se encuentra entre las montañas de Santa Ynez y el océano Pacífico. Su clima de tipo mediterráneo y su entorno costero la convierten en una escapada atractiva del ajetreo de Los Ángeles, con más de 300 días de tiempo templado y soleado al año.
La arquitectura es otro de sus puntos fuertes. Los edificios de estilo neocolonial español, caracterizados por sus paredes de estuco blanco y sus tejados de tejas rojas, le dan a la zona un aspecto inconfundible, sobre todo cuando la luz de la tarde tiñe sus fachadas de tonos dorados y rosados.
Además, hay mucho más que disfrutar aparte de los paisajes. Condé Nast Traveler destaca los hoteles de la ciudad, su oferta gastronómica y su lujo desenfadado, lo que la convierte en una escapada ideal para los amantes de la playa, las familias, los amantes de la buena mesa y los viajeros que traen consigo a sus mascotas. Su combinación de belleza natural y animado ambiente local la ayuda a destacar en una costa que incluye destinos como Big Sur, Carmel-by-the-Sea y Monterey.
Cómo eligió Condé Nast Traveler a los ganadores
Las clasificaciones forman parte de los premios anuales «Readers’ Choice Awards» de la publicación, que invitan a los lectores a valorar sus experiencias de viaje favoritas en categorías como hoteles, complejos turísticos, líneas de cruceros y ciudades. En esta 39.ª edición, los lectores emitieron la impresionante cifra de 798 867 votos.
Santa Bárbara también comparte el top 10 con otro destino californiano, Healdsburg, lo que refleja el atractivo del estado más allá de sus grandes centros urbanos. Estas son las 10 mejores ciudades pequeñas de EE. UU. para 2026, según los lectores de Condé Nast Traveler:
- Charleston, Carolina del Sur
- Alexandria, Virginia
- Santa Fe, Nuevo México
- Greenville, Carolina del Sur
- Santa Bárbara, California
- Lexington, Kentucky
- Savannah, Georgia
- Healdsburg, California
- San Juan, Puerto Rico
- San Agustín, Florida
