Brauchst du noch einen Grund, um während des Nationalpark-Monats einen Ausflug in einen Nationalpark zu planen? Eine neue Studie hat gerade die glücklichsten Nationalparks Amerikas enthüllt, und ein Favorit aus Südkalifornien hat sich einen Platz unter den Top 10 gesichert.
Der Channel-Islands-Nationalpark landete mit einem nahezu perfekten „Happy National Park Score“ von 99,62 von 100 auf Platz 9 im ganzen Land und ist damit Kaliforniens bestplatzierter Nationalpark.
Die Studie der Social-Gaming-Plattform ACE.com ergab außerdem, dass weniger überlaufene, abgelegenere Parks die Besucher tendenziell glücklicher machten als einige der meistbesuchten Reiseziele des Landes.
Der Channel-Islands-Nationalpark ist Kaliforniens glücklichster Nationalpark
Direkt vor der Küste von Ventura und Santa Barbara erzielte der Channel-Islands-Nationalpark einen durchschnittlichen „Smile Score“ von 99,3 und einen beeindruckenden „Happiness Score“ von 99,9.
Der Park wird oft als „Galápagos Nordamerikas“ bezeichnet, dank seiner einzigartigen Tierwelt, die es nirgendwo sonst auf der Erde gibt. Besucher kommen hierher, um auf Küstenwegen zu wandern, mit dem Kajak durch Meereshöhlen zu paddeln, unter dem Sternenhimmel zu zelten, Wale und Delfine zu beobachten und eine der unberührtesten Landschaften Kaliforniens zu erkunden .
Im Gegensatz zu vielen der belebteren Parks des Bundesstaates ist der Channel-Islands-Nationalpark nur per Boot oder Flugzeug erreichbar. Der Studie zufolge erzielten Parks mit weniger Besuchern und einer abgelegeneren Lage im Allgemeinen höhere Werte beim Besucherglück.
Kalifornien landete zudem fast ganz unten
Während die Channel Islands es unter die Top 10 schafften, waren in Kalifornien auch drei Parks unter den fünf unglücklichsten des Landes vertreten.
- Der Joshua-Tree-Nationalpark belegte mit einem „Happy National Park Score“ von 88,28 den zweitniedrigsten Platz in der Gesamtwertung.
- Der Lassen Volcanic Nationalpark belegte mit einer Punktzahl von 91,17 den drittletzten Platz.
- Der Pinnacles-Nationalpark belegte mit 92,48 den viertniedrigsten Platz.
Die Forscher stellten fest, dass diese Parks zwar immer noch hohe „Smile Scores“ erzielten, die Besucher im Vergleich zu anderen Nationalparks jedoch insgesamt weniger Ausdrucksformen der Zufriedenheit zeigten.
Die glücklichsten US-Parks
Laut dem „Happy National Parks Index 2026“ sind dies die 10 glücklichsten Nationalparks in Amerika:
- Voyageurs-Nationalpark, Minnesota
- Rocky-Mountain-Nationalpark, Colorado
- Theodore-Roosevelt-Nationalpark, North Dakota
- Canyonlands-Nationalpark, Utah
- Saguaro-Nationalpark, Arizona (gleichauf)
- Hawaiʻi Volcanoes National Park, Hawaii (gleichauf)
- Zion-Nationalpark, Utah
- Hot Springs Nationalpark, Arkansas
- Channel-Islands-Nationalpark, Kalifornien
- Bryce-Canyon-Nationalpark, Utah
Interessanterweise belegte der Great Smoky Mountains Nationalpark, der meistbesuchte Nationalpark der USA, nur Platz 27, was darauf hindeutet, dass kleinere, weniger überlaufene Parks die Besucher glücklicher machen könnten.
So lief die Studie ab
ACE.com analysierte öffentlich zugängliche Instagram-Fotos aus allen 63 US-Nationalparks. Mithilfe der KI-Technologie AWS Rekognition erhielt jedes Bild einen „Smile Score“ und einen „Happiness Score“, basierend auf den Gesichtsausdrücken der Besucher. Aus diesen beiden Werten wurde dann der Durchschnitt berechnet, um den endgültigen „Happy National Park Score“ jedes Parks zu ermitteln.
