Das Death Valley hält nicht nur den Rekord für die heißeste Temperatur, die je auf der Erde gemessen wurde, hat bewegliche Felsen und gilt als einer der besten Orte für Sternenbeobachtungen, sondern ist auch die Heimat eines seltsamen Phänomens, das unter den richtigen Bedingungen auftritt.
Der Lake Manly ist ein Schwemmsee, der sich über rund 1 600 Quadratkilometer erstreckt und nach mehr als einem Jahr seit seiner letzten Entstehung wieder aufgetaucht ist. Der Grund dafür? Rekordniederschläge, die laut einem offiziellen Bericht des National Park Service eine Wassermenge von 1,76 Zoll in dem Gebiet hinterlassen haben .
Wiederholte Stürme zwischen September und November überfluteten die Ebenen mit Abflusswasser, wodurch eine flache Wasserschicht entstand. Der diesjährige See ist kleiner als derjenige vor zwei Jahren nach dem Hurrikan Hilary, als Kajakfahren kurzzeitig möglich war. In nur zwei Monaten hat der Park mehr Regen abbekommen, als er normalerweise in einem ganzen Jahr abbekommt.
Ein uraltes Naturwunder unter den Ebenen des Death Valley
Während des späten Pleistozäns, als Mammuts die Erde durchstreiften, gab es in diesem Becken ein Gewässer, das sich über eine Länge von etwa 90 Meilen und eine Tiefe von bis zu 600 bis 700 Fuß erstreckte , als die Klimamuster mehr Regen und Abfluss von den umliegenden Bergen begünstigten .
Diese alte Version trocknete aus, als sich das Klima erwärmte und trockener wurde, und hinterließ dicke Salzkrusten und das vollkommen flache Badwater-Becken, das wir heute kennen. Der heutige Lake Manly bildet sich nur nach ungewöhnlich starken Stürmen.
Da er sich nur selten füllt und sehr flach bleibt, oft nur ein paar Zentimeter bis zu ein paar Fuß, ist er technisch gesehen kein „schwimmender See“, selbst wenn er sichtbar ist. Die meiste Zeit erlaubt der National Park Service Besuchern nicht, das Wasser zu betreten, um die empfindlichen Salzwiesen vor Fußabdrücken und Schleifspuren zu schützen, die die Landschaft über Jahre hinweg verschandeln können.