Kaum eine Entscheidung ist schwieriger als die Wahl zwischen einer Schüssel Nudeln und einer feurigen Meeresfrüchtesuppe. Dieses Dilemma steht im Mittelpunkt des koreanisch-chinesischen Restaurants Zzamong, einem Fusion-Restaurant, das in L.A. mittlerweile zur Institution geworden ist.
In einer Zeit, in der Essen gehen immer teurer wird, sticht dieses Lokal in Koreatown dadurch hervor, dass es genau das Gegenteil tut. Die schwarzen Bohnen-Nudeln kosten weniger als 7 Dollar – ein Preis , der heutzutage fast undenkbar erscheint.
„Ich war schon immer der Meinung, dass man die Preise niedrig halten, das Essen schnell servieren und dafür sorgen muss, dass es gut ist“, sagt David, der Besitzer. David wuchs in der Nachbarschaft auf, wo man in Lokalen wie diesem mit Freunden gut essen konnte, ohne sich Gedanken über die Rechnung zu machen, und diese Philosophie hat er in sein eigenes Lokal übernommen.
Das unverzichtbare koreanisch-chinesische Speisen-Trio
Im Mittelpunkt des Erlebnisses stehen drei Hauptgerichte. Das erste ist Jjajangmyeon, eine Schüssel mit dicken, bissfesten Nudeln, übergossen mit einer dunklen, herzhaften Soße. Die Soße besteht aus Chunjang (einer schwarzen Bohnenpaste), gewürfeltem Schweinefleisch und Gemüse.
Das Gegenstück dazu ist Jjampong. Diese purpurrote, scharfe Nudelsuppe ist reichlich mit Meeresfrüchten wie Garnelen, Muscheln und Tintenfisch gefüllt. Die herzhafte Brühe erhält ihre Schärfe durch Gochugaru (koreanische Chiliflocken), die durch die Süße von Zwiebeln und Kohl ausgeglichen wird.
Die dritte Säule des Essens ist Tangsuyuk. Dieses Gericht besteht aus frittierten Schweinefleischstücken, außen knusprig und innen zart, serviert mit einer süß-sauren Soße.
Der beliebte Laden im Einkaufszentrum ist auch für seine „Fire Challenge“ bekannt: Bestell eines der Nudelgerichte in der schärfsten Variante („RIP“), iss es alleine in weniger als 30 Minuten auf, und dein Essen geht auf Kosten des Hauses! Polaroids früherer Gewinner zieren die Wände und verleihen dem ansonsten schnörkellosen Raum ein wenig Persönlichkeit.