Los mosquitos pueden parecer una pequeña molestia, criaturas pesadas y fastidiosas que nos quitan el sueño por la noche con su zumbido y nos dejan el cuerpo con picazón después de picarnos. Pero estos insectos son mucho más que un inconveniente del verano.
Los mosquitos son considerados el animal más letal del mundo por los CDC, ya que actúan como vectores capaces de propagar enfermedades que afectan directamente a los humanos. En el condado de Los Ángeles, una especie concreta de mosquito llamada Aedes aegypti ha ido aumentando en número y está activa todo el año, con un posible repunte durante los meses cálidos, según informa el L.A. Times.
De dónde viene el Aedes aegypti
El Aedes aegypti es originario de África y probablemente se extendió por todo el mundo a través de los viajes y el comercio. Se ha establecido en muchas regiones cálidas, incluido el sur de California, donde vive cerca de las personas y se reproduce en pequeños recipientes con agua, como macetas o tapones de botellas.
Es una de las pocas especies de mosquitos que transmite virus peligrosos a las personas, como el dengue, el zika y el chikunguña, enfermedades que a veces causan fiebre alta, erupciones cutáneas, dolor en las articulaciones y complicaciones más graves, tal y como explica el CDC.
La solución de Pacoima: mosquitos esterilizados
Para combatir este problema creciente, las autoridades han recurrido a una herramienta sorprendente: un contenedor de transporte de 12 metrosen Pacoima que sirve como criadero de mosquitos. En su interior , los trabajadores crían decenas de miles de machos de Aedes aegypti y luego los esterilizan con rayos X para que no puedan reproducirse.
Estos machos esterilizados se sueltan en los barrios para que compitan con los machos salvajes por las hembras. Cuando las hembras de mosquito se aparean con machos esterilizados, los huevos que ponen no eclosionan, lo que ayuda a reducir la población general. Este método, probado durante varios años en programas piloto locales, redujo el número de hembras de mosquito en más de un 80 % en las zonas tratadas.
Cómo protegerte de los mosquitos
Mientras los científicos trabajan en soluciones a largo plazo, puedes protegerte a ti mismo y a tu familia siguiendo estos sencillos pasos:
- Instala mosquiteras en ventanas y puertas para mantener a los mosquitos fuera de tu hogar.
- Usa un repelente de insectos registrado por la EPA cuando estés al aire libre.
- Lleva mangas largas y pantalones largos al amanecer y al atardecer, cuando los mosquitos están más activos.
- Elimina el agua estancada alrededor de tu casa, vacía cubos, platillos de plantas, bebederos para pájaros y cualquier recipiente que acumule agua de lluvia.
