El 1 de junio de 2026, la Autoridad del Tren de Alta Velocidad de California (CHSRA) anunció que había aprobado oficialmente a un equipo para que comenzara a tender la primera vía de alta velocidad en el Valle Central.
Aunque las obras de construcción civil llevan en marcha a lo largo del trazado desde 2015, esta decisión supone otro hito hacia el objetivo de instalar finalmente las vías de alta velocidad en 2026.
Uno de los mayores contratos de infraestructura ferroviaria de EE. UU.
Tras un proceso de licitación que comenzó en noviembre de 2025, la CHSRA adjudicó el contrato de construcción a un «consorcio liderado por estadounidenses» formado por la empresa norteamericana de ingeniería y construcción Kiewit, la constructora estadounidense de transporte público y obras civiles pesadas Stacy Witbeck, y el especialista norteamericano en ferrocarriles y carreteras pesadas Herzog.
Las obras incluyen la instalación de las vías, el sistema de catenaria y los sistemas de control y comunicaciones del tren a lo largo de 119 millas de vía en el Valle Central. Es uno de los mayores contratos de infraestructura ferroviaria del país.
Las instalaciones ferroviarias del sur, de 150 acres, situadas en el condado de Kern, que se inauguraron en febrero, servirán como centro de preparación y distribución para el tendido de vías y la instalación de sistemas. La CAHSR ya ha tendido vías de mercancías para empezar a recibir entregas de raíles y otros materiales.
Aunque se prevé que la ruta completa de alta velocidad conecte la distancia de 520 millas entre San Francisco y Los Ángeles en 2 horas y 40 minutos, la mayor parte de las obras actuales se concentran en el segmento operativo inicial (IOS) de 171 millas entre Merced y Bakersfield. El contrato de tendido de vías recién adjudicado cubre las 119 millas del IOS en las que ya se está trabajando intensamente.
El último comunicado de prensa no da una fecha oficial para el inicio del tendido de vías más allá de «a finales de este año», así que estaremos atentos a las novedades en 2026.
Tren de alta velocidad en California
El proyecto del Tren de Alta Velocidad de California se puso en marcha oficialmente en 2008 con la aprobación de la Propuesta 1A, aunque las obras no comenzaron hasta 2015. La década siguiente se dedicó a realizar obras de ingeniería civil a lo largo del IOS, creando grandes viaductos, puentes, terraplenes y pasos a distinto nivel.
El IOS, que dará servicio a cinco estaciones previstas en Merced, Madera, Fresno, Kings/Tulare y Bakersfield, podría abrir sus puertas ya en 2032.
Aunque se ha aprobado la autorización medioambiental para todo el trazado de la Fase 1, de San Francisco a Los Ángeles, todavía no hay una fecha prevista de finalización para este tramo más largo.
