Igual que cuando caminamos por la ciudad y las sombras de los rascacielos nos dejan asombrados, obligándonos a estirar el cuello hacia los tejados hasta mirar directamente al sol. Algo parecido ocurre a pocas horas de Los Ángeles. Pero en lugar de imponentes gigantes de hormigón, son las creaciones de la naturaleza las que se elevan cientos de metros por encima de nuestras cabezas.
En el Parque Nacional de Sequoia, fundado en 1890, bosques milenarios se extienden por 404.064 acres de terreno montañoso. Aquí, el aire es fresco, el silencio profundo y los árboles, algunos de más de 3.000 años, se erigen como monumentos vivientes. Entre ellos, el General Sherman es el árbol supremo: con 275 pies de altura y más de 2.000 años de antigüedad, es el árbol vivo de tallo único más grande que se conoce en la Tierra.
Con 275 pies de altura, un diámetro de 25 pies y un volumen de tronco estimado en 52.513 pies cúbicos, el General Sherman es uno de los árboles más altos, más anchos y más longevos de la Tierra, con un peso estimado de 4,188783 millones de libras. Por eso ostenta el récord de ser el árbol más grande por volumen, no por altura… ¡Ese título pertenece a Hyperion, otro árbol gigante de California!
Según el sitio web del Servicio de Parques Nacionales, el General Sherman es también una auténtica reliquia del tiempo. Estudios recientes estiman su edad en al menos 2.200 años, lo que lo hace más antiguo que el propio Imperio Romano o la Antigua Grecia, lo que lo hace aún más fascinante.
Para visitar el General Sherman , el NPS explica que hay que dirigirse al aparcamiento de The Main Trail, situado junto a Wolverton Road (entre el Árbol Sherman y Lodgepole). Este sendero pavimentado tiene unos 800 metros de longitud e incluye unas cuantas escaleras mientras desciende suavemente hasta el árbol. Por el camino, entrará en la arboleda de secuoyas del Bosque Gigante, donde exposiciones informativas detallan la historia natural de estos árboles gigantes.
Si usted o alguien de su grupo tiene alguna discapacidad, puede aparcar en un pequeño aparcamiento junto a la Generals Highway reservado a vehículos con permiso para discapacitados. Desde allí, un sendero accesible en silla de ruedas conduce por un camino corto y fácil hasta el árbol.
Si no tiene permiso de acceso para discapacitados pero el sendero principal le resulta demasiado difícil, puede tomar el servicio de lanzadera del parque durante la temporada de funcionamiento (de mayo a septiembre). Todas las lanzaderas son accesibles en silla de ruedas, y algunas bajan más para facilitar el embarque. La lanzadera le llevará al sendero accesible.
📍 Ubicación: Three Rivers, CA 93262