Esta noche es la que los amantes del cielo nocturno llevan marcando en sus calendarios. La lluvia de meteoros de las Perseidas, considerada por muchos como uno de los eventos de observación de estrellas más populares del año, alcanza su punto álgido durante la noche del 12 de agosto hasta las primeras horas del 13 de agosto. La NASA llama a las Perseidas «la mejor lluvia de meteoros del año». Destaca su brillo, y sus coloridas estelas pueden permanecer en el cielo durante varios segundos. ¡En condiciones favorables, podrías ver entre 60 y 100 meteoros por hora!
Las Perseidas se producen cada año cuando la Tierra atraviesa los restos que dejó el cometa Swift-Tuttle. Estas diminutas partículas se queman en la atmósfera a velocidades increíblemente altas. Eso crea esos rastros rápidos y brillantes que los observadores de meteoritos esperan todo el año. Este año, el momento te favorece: el momento álgido coincide con la luna nueva, así que no habrá luz de luna que oculte los meteoritos más tenues. El mejor momento es desde pasada la medianoche hasta el amanecer. Para disfrutar del espectáculo, planea salir un poco fuera de la ciudad.
Estos son los mejores sitios para ver la lluvia de meteoritos cerca de Los Ángeles.
Monte Wilson
El monte Wilson se encuentra en la cordillera de San Gabriel, junto a la carretera Angeles Crest Highway, a unos 5.700 pies de altura. Esa altitud te sitúa por encima de gran parte del resplandor de la ciudad, y no necesitarás una gran expedición para llegar hasta allí. Los astrónomos lo clasifican como un cielo de nivel 5 en la escala de Bortle: no es perfecto, pero es una mejora considerable respecto al centro de Los Ángeles. El Observatorio del Monte Wilson cierra al público por la noche, pero el aparcamiento cerca de la cima permanece abierto, y los amplios apartaderos a lo largo de la carretera ofrecen vistas despejadas del cielo. Es una opción muy popular para disfrutar de una auténtica experiencia de cielo oscuro sin tener que conducir durante horas.
Monte Pinos
¿Quieres ir más allá? Dirígete al monte Pinos, en el Bosque Nacional de Los Padres. Muchos lo consideran el cielo verdaderamente oscuro más cercano a Los Ángeles. Se encuentra a unos 8.300 pies de altura, a unos 90 minutos o dos horas de la ciudad. Curiosamente, este lugar lleva mucho tiempo sirviendo como sede no oficial de la comunidad de astrónomos aficionados del sur de California. Te encontrarás con un grupo acogedor de compañeros observadores de estrellas, algunos con equipos de telescopios muy completos.
Carretera de Angeles Crest
La carretera Angeles Crest Highway (Ruta 2) serpentea desde La Cañada hacia Wrightwood. A lo largo de la carretera hay amplios apartaderos y zonas de parada, lo que la convierte en una de las opciones más fáciles y flexibles para observar las estrellas cerca de la ciudad. La carretera va subiendo de forma constante, así que puedes seguir conduciendo hasta que el resplandor se reduzca a un nivel aceptable. Entonces, elige un arcén seguro y aparca. Esta flexibilidad la hace ideal si quieres cambiar de sitio sobre la marcha en lugar de quedarte en un mismo lugar toda la noche.
Joshua Tree
¿Listo para disfrutar de una noche de verdad? Joshua Tree sigue siendo uno de los destinos con cielo oscuro más fiables de la región. Su lejanía de los grandes centros urbanos significa que hay muy poca contaminación lumínica , y el terreno desértico y abierto del parque te ofrece una vista sin obstáculos en casi todas las direcciones. El trayecto en coche es más largo que al resto de lugares de esta lista. Pero para cualquiera que quiera disfrutar al máximo de las Perseidas, siempre figura entre las mejores opciones para los observadores del cielo del sur de California.
