Por la noche, Los Ángeles solía brillar como un plató de cine, incluso cuando las cámaras no estaban rodando. Las calles de la ciudad no sólo estaban iluminadas, sino que estaban bañadas por una cálida bruma de color naranja dorado que se convirtió en parte de la identidad de la ciudad. Ese suave resplandor confería a cada bulevar bordeado de palmeras, a cada letrero de neón y a cada acera una cualidad atemporal, que determinaba la forma en que los lugareños y los turistas experimentaban la ciudad al anochecer.
De las noches naranjas a las calles con LED
Todo eso empezó a desaparecer en 2014, cuando la ciudad sustituyó decenas de miles de farolas tradicionales de sodio por LED blancas y brillantes . El cambio no fue solo cosmético, ya que se modernizaron 180.000 farolas para mejorar la eficiencia energética, reducir los costes de mantenimiento y disminuir el impacto ambiental, según un informe del Consejo Internacional para las Iniciativas Ambientales Locales (ICLEI).
Las clásicas luces de sodio, con su rico resplandor dorado, eran icónicas pero más tenues y menos consistentes, mientras que los LED aportaron una iluminación más brillante, blanca y rentable. A principios de la década de 2020, casi todas las calles de la ciudad habían hecho la transición, borrando ese clásico tono anaranjado del horizonte y dando a la ciudad un aspecto más limpio, aunque un poco más frío.
¿Por qué algunas luces se volvieron moradas?
A medida que los residentes se adaptaban a los nuevos LED, algunos notaron la aparición inesperada de farolas moradas o rosáceas por toda la ciudad. Esto ocurre cuando el recubrimiento de fósforo de algunas bombillas LED se degrada o cuando se mezclan con determinadas condiciones atmosféricas, creando tonalidades extrañas que dan a algunas calles un brillo ciberpunk,explica unartículo de USA Today .
El cambio no es del todo negativo, ya que los LED son más ecológicos, seguros y duraderos. Sin embargo, para una ciudad basada en la imagen, perder ese brillo cálido y cinematográfico es como cambiar la película antigua por la digital. Aun así, muchas películas han captado ese amado resplandor naranja a lo largo de los años…
La última en hacerlo en todo su esplendor fue Drive, rodada por Los Ángeles en 2011. La película inmortalizó el capítulo final de las noches doradas de la ciudad, una cápsula del tiempo de Los Ángeles antes de que los LED cambiaran para siempre la forma en que la ciudad brillaba al anochecer.