Altos desiertos, playas interminables, glaciares y montañas nevadas, ¿falta algo en California?
Cuando se trata de paisajes y escapadas al aire libre, la respuesta sencilla es no. El tercer estado más grande del país realmente lo tiene todo, incluso cráteres y volcanes esperando a ser explorados por aquellos que se atrevan.
Un mini Yellowstone en el Estado Dorado
El Parque Nacional Volcánico de Lassen se encuentra en el extremo sur de la cordillera de las Cascadas, en el norte de California, y alberga los cuatro tipos principales de volcanes: de escudo, compuesto (también llamado estratovolcán), de cono de ceniza y de cúpula de tapón.
Su pico más emblemático, el Lassen Peak, es uno de los volcanes de cúpula de tapón más grandes del mundo, con una altura de 3.000 metros, según explica el NPS.
Más allá del magma, manantiales de aguas termales, espesos lodazales y fumarolas (respiraderos de vapor y gas volcánico) burbujean por el paisaje, lleno de prados de flores silvestres, lagos glaciares y aire de montaña.
El volcán de cúpula taponada más grande del mundo
Un volcán en forma de domo, también llamado domo de lava, es un montículo volcánico redondeado y escarpado formado por la erupción lenta de lava espesa y pegajosa que no puede fluir lejos de su chimenea. Geografía explica. Al ser tan viscosa, la lava se resiste al movimiento y tiende a amontonarse sobre sí misma y a solidificarse cerca de la boca del volcán, construyendo poco a poco una estructura en forma de cúpula.
Aunque estos volcanes no suelen producir las enormes explosiones que se observan en los estratovolcanes, pueden ser peligrosos. A medida que la cúpula crece, algunas partes pueden derrumbarse, desatando avalanchas mortales de gas caliente y roca volcánica. De hecho, el pico Lassen es el volcán de este tipo más grande del mundo.
Explorar el Parque Nacional Volcánico de Lassen
Este paraje surrealista de California del Norte tiene mucho que ofrecer. Como afirmael blog de viajes California Through My Lens, uno de sus principales atractivos son las numerosas rutas de senderismo. Los senderos conducen a brillantes lagos alpinos, ruidosas cuencas geotérmicas y picos panorámicos.
La joya de la corona es el sendero del pico Lassen, una excursión empinada pero gratificante en la que, en días despejados, se puede ver el monte Shasta asomando en el horizonte. Otros paisajes favoritos son las cataratas de Kings Creek, el lago Cold Boiling (donde los gases atrapados hacen burbujear el agua) y el sendero más tranquilo de los lagos Sifford y la zona devastada.
Manzanita Lake y Lake Helen ofrecen lugares perfectos para picnic y reflejos del Pico Lassen que parecen pintados sobre el agua. Estas paradas junto a la carretera son ideales para los viajeros con poco tiempo o para aquellos que se inician en las altitudes más elevadas del parque.
Lo que hay que saber antes de visitarlo
Según la información facilitada por el NPS , la temporada alta va de finales de junio a octubre, cuando las carreteras y los senderos están limpios de nieve y las zonas geotérmicas son totalmente accesibles. Aun así, es importante tener en cuenta que, a más de 2.000 metros de altitud, el tiempo en Lassen puede cambiar rápidamente, con posibles tormentas y nevadas.
Compruebe siempre el estado de los senderos y lleve ropa de abrigo, crema solar y agua en abundancia. Las zonas geotérmicas son frágiles y peligrosas fuera de las pasarelas; el suelo puede ser delgado con agua hirviendo justo debajo. Si no tiene experiencia o no está seguro de los senderos y las condiciones del parque, siempre es mejor contratar a un guía experto o participar en un grupo de senderismo con exploradores experimentados.