La mayoría de la gente que vive en Los Ángeles ha pasado mil veces en coche junto al río sin haberlo visto nunca de verdad.
Se encuentra detrás de vallas, bajo los pasos elevados de la autopista, y la mayoría de la gente lo ve solo como el canal de hormigón donde se rodó la escena de persecución más famosa de «Terminator 2 ».
Pero a menos de 10 minutos del centro, hay una versión completamente diferente de ese río que se esconde a plena vista, y hay una ruta de senderismo diseñada exclusivamente para demostrarlo.
11 agosto 2026 00:00 + más fechas disponibles
El «LA River Eco Tour and Secret Stair Hike» es un recorrido a pie de 4,4 millas y tres horas de duración que une escaleras olvidadas en las laderas, una ruta de tranvía recuperada y un tramo del río de Los Ángeles queaún conserva su aspecto natural, sin necesidad de hormigón.
Lo organiza See LA in a Day, una empresa local especializada en ese tipo de experiencias poco conocidas con las que la mayoría de los visitantes, y muchos lugareños, nunca se topan por su cuenta.
Aquí tienes todos los detalles sobre esta fascinante ruta y por qué deberías plantearte reservar una plaza.
Un río que está recibiendo una renovación de 19 mil millones de dólares
El río de Los Ángeles se extiende a lo largo de 51 millas, desde el valle de San Fernando hasta Long Beach, y durante la mayor parte del siglo XX existió únicamente como medida de control de inundaciones: un canal de hormigón construido tras una catastrófica inundación de 1938 que casi arrasó barrios enteros.
Por fin eso está cambiando.
El Plan Maestro del Río del condado de Los Ángeles esboza una visión a varias décadas vista para convertir el curso de agua en un espacio verde conectado, con unos costes totales del proyecto estimados entre 19 000 y 24 000 millones de dólares una vez que se hayan completado todas las fases.
Esta ruta te lleva de lleno por uno de los tramos donde esa transformación ya se nota de verdad.
Frogtown, donde el río realmente parece un río
La ruta empieza en el Lewis MacAdams Riverfront Park, en Elysian Valley, más conocido por su nombre no oficial: Frogtown.
Aquí, las orillas del río siguen siendo blandas y naturales en lugar de estar pavimentadas, un vestigio de antes de que se instalara el revestimiento de hormigón, y uno de los únicos tramos donde todavía puedes ver garzas, tortugas y, de vez en cuando, algún piragüista que pasa remando.
Y el nombre tampoco es ningún truco de marketing.
Allá por la década de 1930, enjambres de anfibios —probablemente sapos occidentales más que ranas propiamente dichas— trepaban desde las orillas del río en tal cantidad que los vecinos de toda la vida recuerdan que no podían ir en bici por la calle sin atropellar a uno.
Los sapos se han ido en su mayoría, pero el barrio sigue recordándolos con murales y esculturas de ranas repartidos por el carril bici.
Una línea de tranvía enterrada que la naturaleza se ha vuelto a adueñar
Desde las orillas del río, la ruta se adentra en Silver Lake y enlaza con el histórico Corralitas Red Car Trail.
Antes de que Los Ángeles se convirtiera en una ciudad del coche, funcionaba con la red de tranvías más grande del país, con los «Red Cars» de Pacific Electric y los «Yellow Cars» de LA Railway cubriendo más de 1.000 millas de vías.
Mucho antes de que existiera la autopista 405, este mismo tramo de vía era el alma del transporte por la ciudad.
Hoy en día, ese tramo olvidado ha sido discretamente recuperado por la naturaleza, transformándose en un sendero de tierra apartado que parece completamente aislado de la expansión urbana que lo rodea.
Recorrerlo te ofrece una visión única y tranquila del sistema de transporte que, en su día, puso a Los Ángeles en el mapa, décadas antes de que nadie necesitara un coche para ir a ningún sitio.
Las escaleras secretas y el pasado oculto de Echo Park
A medida que el sendero se adentra desde Silver Lake hacia Echo Park, el terreno llano desaparece y empieza el verdadero ejercicio físico.
La ruta recorre una serie de escaleras públicas ocultas, que forman parte de una red de más de 400 construidas en las laderas de Los Ángeles a partir de la década de 1920, cuando los vecinos necesitaban una forma de bajar hasta las líneas de tranvía sin tener que dar vueltas por las carreteras a pie.
Estos empinados pasadizos se esconden entre la arquitectura de principios del siglo XX y los frondosos jardines de las laderas, pero también esconden una historia aún más extraña.
A principios del siglo XX, estas colinas albergaban organizaciones ocultistas aisladas y complejos espiritistas autosuficientes, una reputación que la mayoría de la gente da por hecho que pertenecía exclusivamente a lugares como la colonia Krotona de Ojai, y no a un barrio a una milla del Dodger Stadium.
Las escaleras secretas servían antaño como una red tranquila que conectaba a esos grupos, lejos del ruido de las calles de la ciudad.
Sube a los puntos más altos de la ruta y verás que el esfuerzo merece la pena.
Las vistas se extienden sobre el horizonte de Los Ángeles, el Observatorio Griffith y el letrero de Hollywood a lo lejos, el tipo de panorama que la mayoría de la gente cree que solo se puede ver en coche y pagando aparcamiento.
Lo que debes saber antes de reservar
- Duración: unas 3 horas, recorriendo la ruta completa de 4,4 millas
- Dificultad: moderada; te esperan varias colinas y escaleras, así que el calzado cómodo es imprescindible
- Punto de encuentro: el parque Lewis MacAdams Riverfront Park, en Frogtown, donde hay aparcamiento y los únicos baños públicos de la ruta.
- Tamaño del grupo: máximo 10 personas, a partir de 12 años
- Entradas: Reserva aquí el «LA River Eco Tour and Secret Stair Hike», a partir de unos 45 dólares
Llévate agua, ya que no hay otros baños por el camino, y no esperes mucha sombra una vez que empieces a subir las escaleras.
