Quizás uno de los proyectos ferroviarios más ambiciosos y emocionantes, el tren de alta velocidad que conectaría el país de costa a costa, estaba previsto que estuviera listo en mayo de 2026. Sin embargo, a finales del año pasado, Amtrak confirmó que no seguiría adelante con el proyecto Transcontinental Chief de AmeriStar.
Según la información publicada por Railway Supply, Amtrak declaró que, tras revisar los materiales, la propuesta «carecía de un caso de negocio fundamental» y que no iba a seguir adelante con el modelo operativo híbrido de pasajeros y mercancías descrito en la presentación.
Dado que Amtrak controla las operaciones ferroviarias nacionales de pasajeros y mantiene acuerdos con las empresas ferroviarias de mercancías que poseen la mayor parte de la infraestructura ferroviaria de EE. UU., su participación es esencial para poner en marcha una ruta de esta envergadura.
Un nuevo objetivo: los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028.
Tras la decisión, AmeriStarRail ha cambiado su enfoque hacia la participación federal. En lugar de fijarse como objetivo el debut en 2026, los representantes de la empresa han discutido la posibilidad de trabajar con el Congreso y el Departamento de Transporte de EE. UU. para reabrir las negociaciones, con los Juegos Olímpicos de 2028 como posible hito aspiracional.
La propuesta original no contemplaba la construcción de nuevas infraestructuras ferroviarias de alta velocidad. Más bien, su objetivo era unificar partes de los servicios de larga distancia existentes en una opción continua que atravesara todo el país.
Cómo sería el Transcontinental Chief
El Transcontinental Chief propuesto cubriría aproximadamente 2800 millas desde Los Ángeles hasta el área metropolitana de Nueva York en menos de 72 horas. Las paradas clave incluirían:
- Los Ángeles
- Albuquerque
- Kansas City
- Chicago
- Cleveland
- Pittsburgh
- Harrisburg
- Nueva York/Hoboken
El plan también preveía centros intermodales para el transporte de mercancías y vehículos, lo que permitiría a los camioneros de larga distancia realizar parte del trayecto mientras descansan.