Lève les yeux cette semaine, car le ciel nocturne te réserve un double spectacle rare !
Les Alpha Capricornides et les Delta Aquariides du Sud devraient toutes deux atteindre leur pic dans la nuit du 29 juillet au petit matin du 30 juillet. Ensemble, elles offriront l’une des meilleures occasions de l’été pour observer les étoiles.
Ces deux pluies offrent chacune quelque chose de différent. Les Delta Aquariides du Sud apportent un flot régulier d’étoiles filantes, tandis que les Alpha Capricornides sont connues pour leurs boules de feu brillantes qui peuvent illuminer le ciel pendant un court instant.
Deux pluies de météores, une nuit inoubliable
Même s’il n’est pas rare que plusieurs pluies de météores soient actives en même temps, c’est bien plus passionnant quand leurs dates de pic d’activité se chevauchent.
Les Delta Aquariides du Sud peuvent produire jusqu’à 20 météores par heure sous un ciel sombre. Les Alpha Capricornides sont bien moins abondantes, avec seulement environ cinq météores par heure.
Cependant, elles produisent souvent des boules de feu se déplaçant lentement et exceptionnellement brillantes, visibles même depuis des zones présentant une certaine pollution lumineuse. En observant les deux en même temps, tu pourras admirer un flot continu d’étoiles filantes ponctué de quelques boules de feu éblouissantes.
Qu’est-ce qui provoque une pluie de météores ?
Les pluies de météores se produisent lorsque la Terre traverse des traînées de poussière et de débris rocheux laissées par les comètes. Lorsque ces minuscules particules pénètrent dans l’atmosphère terrestre, elles se consument et créent ces traînées lumineuses qu’on appelle des étoiles filantes.
Les Delta Aquariides du Sud proviennent de débris liés à la comète 96P/Machholz, tandis que les Alpha Capricornides proviennent de la comète 169P/NEAT.
Les meilleurs endroits près de L.A. pour les observer
Si tu veux un ciel plus sombre, essaie l’un de ces spots d’observation des étoiles :
- Observatoire Griffith
- Parc d’État du désert d’Anza-Borrego
- Parc d’État de Malibu Creek
- Parc national de Joshua Tree
- Mont Pinos
- Parc d’État de Red Rock Canyon
- Parc d’État de Saddleback Butte
Tu pourras peut-être encore apercevoir certains des météores les plus brillants depuis Los Angeles, mais un ciel plus sombre améliorera considérablement tes chances.
Comment les observer depuis Los Angeles
Tu n’as pas besoin de télescope ni de jumelles. Il suffit de trouver un endroit sombre et de laisser tes yeux s’habituer à l’obscurité.
Pour un spectacle optimal :
- Regarde-les après minuit jusqu’à l’aube.
- Éloigne-toi le plus possible des lumières de la ville.
- Trouve un endroit dégagé avec une large vue sur le ciel.
- Laisse tes yeux s’habituer à l’obscurité pendant environ 20 minutes.
- Évite les écrans de téléphone trop lumineux avant d’observer le ciel.
- Apporte une couverture ou une chaise de camping et installe-toi confortablement pour un moment.
Ne rate pas l’un des plus beaux spectacles célestes de l’été
Avec deux pluies de météores atteignant leur apogée la même nuit, cette semaine t’offre l’une des meilleures occasions de l’année d’assister à un spectacle céleste au-dessus de la Californie du Sud.
Que tu souhaites compter les étoiles filantes ou admirer une boule de feu éclatante, tout ce dont tu as besoin, c’est d’un ciel dégagé, d’un endroit confortable et d’un peu de patience.
