Chaque été, la Méditerranée devient l’une des destinations touristiques les plus recherchées au monde. Des villages perchés, des ruines antiques, des côtes baignées de soleil. Mais peu de voyageurs savent que la Californie a toujours eu son propre coin de Méditerranée, sans avoir besoin de prendre l’avion. Ça s’appelle le Hearst Castle, et ses tours, ses statues et ses détails à l’ancienne s’inspirent directement de plusieurs styles architecturaux différents .
🏛️L’histoire : un château qui a pris 28 ans à construire
L’histoire du Hearst Castle commence en 1919. Le magnat de la presse William Randolph Hearst a demandé à l’architecte Julia Morgan de concevoir « quelque chose d’un peu plus confortable » sur l’ancien terrain de camping de sa famille, au-dessus de la baie de San Simeon. Hearst avait passé des années à voyager en Europe et était tombé sous le charme de l’architecture Renaissance du sud de l’Espagne. Cette vision a donné naissance à « La Cuesta Encantada », qui signifie « la colline enchantée » en espagnol . Morgan a passé les 28 années suivantes à travailler sur ce projet, de 1919 à 1947.
Un mélange méditerranéen : l’Espagne, Rome et la Grèce
Le Hearst Castle ne se limite pas à un seul pays. Le domaine emprunte des éléments à de nombreux pays.
- 🏰 Casa Grande: inspirée d’une église de la Renaissance appelée Santa María la Mayor, à Ronda, en Espagne.
- 🏛️ La piscine de Neptune: inspirée des thermes romains antiques, avec des statues qui sont des copies approximatives d’originaux grecs et romains antiques
- 🌊 La piscine romaine: une piscine intérieure carrelée de mosaïque de verre vénitien, décorée de statues de dieux, déesses et héros romains et grecs.
- 🎨 Des fenêtres d’époque: un mélange de styles gothique italien et vénitien orne l’aile sud.
- 🍽️ Le réfectoire: une salle à manger inspirée d’une salle médiévale européenne, avec des tapisseries et des stalles de chœur.
🖼️ Ce que tu peux voir aujourd’hui
Le Hearst Castle est aujourd’hui un monument historique de l’État de Californie, ouvert au public depuis 1958. La maison principale, la Casa Grande, s’étend sur près de 70 000 pieds carrés et abrite l’immense collection d’art personnelle de Hearst, ainsi que plusieurs maisons d’hôtes. Différentes formules de visite sont proposées. Tu peux notamment choisir entre la visite des « Grand Rooms », celle des « Upstairs Suites » et la visite « Julia Morgan », qui se concentre spécifiquement sur le processus de conception de l’architecte.
Le Hearst Castle se trouve à San Simeon, à environ quatre heures de route au nord de Los Angeles. Tu peux te garer au centre d’accueil du Hearst Castle, d’où partent toutes les visites guidées. De là, une navette emmène les visiteurs en haut de la colline jusqu’au domaine lui-même.
🌐 Pour plus d’infos, tu peux te rendre sur le site officiel du Hearst Castle !
