Malgré sa petite taille, ce charmant village, célèbre pour ses cottages de style anglais, pourrait facilement trouver sa place à Central Park ou même dans le quartier du Triangle de Beverly Hills. Mais ne vous laissez pas tromper par sa petite taille. Ce qui lui manque en superficie est largement compensé par une multitude de particularités qui en font une ville unique en son genre.
Nichée au nord de Los Angeles, Carmel-by-the-Sea est l’endroit idéal pour échapper au chaos de la ville le temps d’un week-end. Comme l’indique le site web de la ville, ses premiers fondateurs étaient déterminés à éviter que la ville ne devienne trop « citadine », rejetant notamment la distribution du courrier de maison en maison au profit d’un bureau de poste unique et central. Cette tradition se perpétue : à ce jour, il n’y a pas d’adresses de rue, de parcmètres ou de lampadaires, et les trottoirs n’existent qu’au centre-ville.
Alors, comment s’y retrouver ? Ici, les indications sont toujours données comme « la cinquième maison sur le côté est de Torres Street, avec des bordures vertes et une clôture en bois flotté », ou par les noms fantaisistes que portent la plupart des maisons, comme « Hansel » ou « Sea Urchin » (oursin de mer). D’ailleurs, à Carmel, on dit que changer le nom d’une maison porte malheur…
Mais ce n’est pas tout : si vous avez l’intention de vous promener en ville, ne faites pas seulement attention aux noms des maisons, mais aussi à ce que vous portez. Ces talons aiguilles flambant neufs que vous mourrez d’envie de montrer ? Ils pourraient bien vous mettre dans l ‘eau chaude.
Le code municipal de Carmel interdit le port de chaussures à talons de plus de 10 cm , à moins que vous n’ayez un permis. Bien que la police n’applique pas cette règle excentrique, elle a été introduite en 1963 pour protéger les porteuses de talons des trottoirs irréguliers et des racines d’arbres délicates qui pourraient provoquer de mauvaises chutes. Personne ne s’oppose à ce que vous fassiez honneur à votre tenue, ils veulent juste que vos chevilles soient en sécurité !
L’engagement de la ville en faveur de la simplicité s’étend à sa scène gastronomique, qui est très appréciée pour la qualité de ses ingrédients et de son artisanat. Fait notable : vous ne trouverez aucune chaîne de restauration rapide dans le paysage culinaire de Carmel .
En ce qui concerne les habitants, cela fait plus de 30 ans que Clint Eastwood, alias « Dirty Harry », a été maire de la ville. Pourtant, les visiteurs pensent toujours que cette célébrité est encore en fonction. Avec le slogan « Bringing the Community Together », Clint Eastwood s’est efforcé de créer des liens entre les entreprises locales et les habitants.
En somme, Carmel-by-the-Sea est un endroit où les bizarreries charmantes ne sont pas seulement les bienvenues, elles sont célébrées ! Des permis de talon aux maisons portant des noms au lieu de numéros, ce village prouve que, parfois, les endroits les plus charmants sont ceux qui établissent leurs propres règles.