Alors que le sud de la Californie est confronté à des vagues de chaleur de plus en plus intenses et fréquentes , les villes du comté explorent de nouvelles façons de garder les quartiers plus frais. Au-delà de planter plus d’arbres et d’étendre l’ombre, une autre stratégie gagne du terrain : faire en sorte que les rues réfléchissent la lumière du soleil au lieu de l’absorber.
D’après une étude récente, l’un des quartiers les plus chauds du comté de Los Angeles montre déjà à quel point cette solution peut être efficace. À Pacoima, des chercheurs ont constaté que les rues recouvertes d’un revêtement réfléchissant restaient nettement plus fraîches pendant les périodes de chaleur extrême.
Pendant une vague de chaleur en septembre 2022, la température de l’air le long de certaines rues traitées était jusqu’à 3,4 °F plus basse que sur les routes voisines recouvertes d’asphalte traditionnel. Ces résultats proviennent d’une étude d’une durée d’un an publiée dans Environmental Research Communications, ce qui en fait l’une des évaluations en conditions réelles les plus complètes des « revêtements routiers frais » à ce jour.
Comment le revêtement réfléchissant a aidé à rafraîchir Pacoima
Le projet a porté sur plus de 700 000 pieds carrés de rues, de parkings, de cours d’école et d’ autres surfaces pavées , en utilisant le revêtement réfléchissant DuraShield-SR de GAF. Contrairement à l’asphalte noir traditionnel, qui absorbe et emmagasine la chaleur tout au long de la journée, ce revêtement de couleur plus claire réfléchit davantage l’énergie solaire. Ça permet de garder les surfaces de revêtement plus fraîches et de réduire la quantité de chaleur libérée dans l’air ambiant.
Pour mesurer les résultats, les chercheurs ont surveillé le quartier pendant une année entière à l’aide de stations météo, d’images satellites, de drones, de capteurs thermiques et même d’une voiturette de golf électrique équipée d’instruments.
Les baisses de température de l’air les plus importantes ont atteint 3,4 °F, tandis que lors des journées estivales chaudes typiques , les rues revêtues ont également enregistré des températures nettement plus fraîches. Les températures de surface ont chuté de plus de 16 °F à certains endroits, ce qui a contribué à réduire la chaleur renvoyée vers l’environnement environnant.
L’étude a également montré que le revêtement réfléchissant ne provoquait pas d’éblouissement important et ne rendait pas la circulation moins agréable pour les piétons, deux préoccupations souvent soulevées à propos de ce type de technologie.
