La Californie ne manque pas d’endroits incroyables où vivre et à explorer, des grandes métropoles comme Los Angeles et San Francisco aux charmantes petites villes comme Capitola et Solvang.
Mais quelles destinations américaines valent le coup d’être ajoutées à ta liste de voyages à faire absolument ? Condé Nast Traveler a posé cette question à ses lecteurs, et un petit bijou de la côte californienne s’est hissé parmi les meilleures petites villes du pays pour 2026 : Santa Barbara.
Santa Barbara, la meilleure petite ville de Californie
Située sur la côte centrale, Santa Barbara s’est classée cinquième dans le classement 2026 de Condé Nast Traveler des meilleures petites villes des États-Unis, saluée pour ses paysages, son architecture et son ambiance décontractée.
Souvent surnommée la « Riviera américaine », cette destination balnéaire est nichée entre les montagnes de Santa Ynez et l’océan Pacifique. Son climat de type méditerranéen et son cadre côtier en font une escapade séduisante loin de l’agitation de Los Angeles, avec plus de 300 jours par an de temps tempéré et ensoleillé.
L’architecture est un autre atout majeur. Les bâtiments de style néocolonial espagnol, caractérisés par leurs murs en stuc blanc et leurs toits de tuiles rouges, confèrent à la région un cachet unique, surtout lorsque la lumière de l’après-midi teinte leurs façades de nuances dorées et roses.
Mais il y a bien plus à découvrir que les paysages. Condé Nast Traveler met en avant les hôtels de la ville, sa scène gastronomique et son luxe décontracté, ce qui en fait une escapade idéale pour les amateurs de plage, les familles, les gourmets et les voyageurs accompagnés de leurs compagnons à quatre pattes. Son mélange de beauté naturelle et d’ambiance locale animée lui permet de se démarquer sur un littoral qui compte des destinations comme Big Sur, Carmel-by-the-Sea et Monterey.
Comment Condé Nast Traveler a sélectionné les lauréats
Ce classement s’inscrit dans le cadre des « Readers’ Choice Awards », les prix annuels décernés par les lecteurs du magazine, qui invitent ces derniers à noter leurs expériences de voyage préférées dans différentes catégories, notamment les hôtels, les complexes touristiques, les compagnies de croisière et les villes. Pour cette 39e édition, les lecteurs ont exprimé le nombre impressionnant de 798 867 votes.
Santa Barbara partage également le top 10 avec une autre destination californienne, Healdsburg, ce qui témoigne de l’attrait de l’État au-delà de ses grands centres urbains. Voici les 10 meilleures petites villes des États-Unis pour 2026, selon les lecteurs de Condé Nast Traveler :
- Charleston, en Caroline du Sud
- Alexandria, en Virginie
- Santa Fe, Nouveau-Mexique
- Greenville, en Caroline du Sud
- Santa Barbara, Californie
- Lexington, dans le Kentucky
- Savannah, Géorgie
- Healdsburg, Californie
- San Juan, Porto Rico
- St. Augustine, en Floride
