Nous avons la chance d’assister à de nombreux phénomènes naturels sur la côte californienne, de la migration hivernale annuelle des monarques aux insaisissables vagues bioluminescentes. Mais l ‘observation des baleines est peut-être l’une des merveilles les plus accessibles et les plus impressionnantes de notre État. Et heureusement pour nous, habitants de Los Angeles, nous vivons à deux pas de la « capitale mondiale de l’observation des dauphins et des baleines ».
Si le littoral californien compte des dizaines de sites d’observation des baleines, Dana Point, dans le comté d’Orange, est réputé pour abriter la plus forte concentration de baleines bleues et de dauphins au monde. Que vous réserviez une excursion en bateau ou que vous trouviez un point d’observation idéal dans les promontoires, vous aurez toutes les chances d’observer des baleines spectaculaires au large de Dana Point tout au long de l’année.
Observation des baleines toute l’année à Dana Point
L’observation des baleines se fait tout au long de l’année à Dana Point, grâce à l’échelonnement des saisons de migration des baleines. La région est un épicentre pour les espèces marines en raison de son climat exceptionnel, de ses canyons sous-marins, de ses eaux peu profondes, de ses vastes lits de varech et de ses écosystèmes florissants. Il s’agit également de l’une des deux zones du patrimoine baleinier de Californie et de la première à avoir été créée sur le continent américain.
Les baleines grises sont célèbres pour leur migration le long de la côte californienne entre novembre et avril, et on pense même qu’elles utilisent Dana Point comme point de référence au cours de leur voyage.
Alors que les baleines bleues sont insaisissables lors de nombreuses excursions en bateau en Californie, elles sont plus fréquentes à Dana Point de mai à novembre – une occasion passionnante de voir le plus grand animal qui ait jamais existé.
Parmi les autres espèces de baleines présentes à Dana Point, citons les baleines à bosse, les rorquals communs, les petits rorquals et les orques. Les excursions en bateau permettent également de voir des dauphins communs, des grands dauphins, des dauphins de Risso et des dauphins à flancs blancs du Pacifique.
Observation des baleines sur terre et en mer
La zone de conservation des Headlands de Dana Point est l’un des meilleurs points d’observation des baleines depuis le rivage. Les falaises, le sentier côtier et le centre d’accueil des visiteurs surplombent un important « pinch point » où les baleines passent à un ou deux miles de la terre. Les sentiers sont ouverts de 7 heures du matin au coucher du soleil.
Une excursion en bateau est un autre moyen fantastique d’observer les baleines, les dauphins et d’autres espèces marines à Dana Point. Voici quelques excursions d’observation des baleines à envisager.
- Ocean Institute – Montez à bord du navire de recherche Sea Explorer pour une expérience d’observation des baleines d’une durée de deux heures.
- Dana Wharf Whale Watching (Observation des baleines à Dana Wharf ) – Ces excursions d’observation des baleines, très prisées tout au long de l’année, sont proposées à moitié prix le mardi.
- Captain Dave’s Dolphin and Whale Watching Safari (safari d’observation des dauphins et des baleines du capitaine Dave ) – Cette excursion propose les seules nacelles d’observation sous-marine au monde.
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