Little Tokyo est l’un des quartiers les plus dynamiques de Los Angeles . Il regorge de culture, d’histoire et de traditions qui continuent de prospérer. C’est le genre d’endroit où l’on peut manger un bol de ramen chaud, acheter des cadeaux japonais et tomber sur un espace créatif qui semble à la fois intemporel et flambant neuf. En ce moment même, l’un de ses lieux les plus appréciés fait revivre un héritage artistique qui a vu le jour ici il y a plus de soixante-dix ans.
Bunkado, ou « Maison de la culture », a été fondée en 1947 par l’artiste Tokio Ueyama et son épouse Suye, peu après leur retour d’incarcération pendant la Seconde Guerre mondiale. Ueyama était un peintre célèbre qui a étudié à l’USC et à Philadelphie, travaillant aux côtés de personnalités telles que Diego Rivera avant d’ouvrir le magasin.
Le couple a transformé Bunkado en un centre communautaire où l’on trouve des livres, des disques, des magazines et du matériel d’art japonais. Aujourd’hui, l’esprit des réunions artistiques originales d’Ueyama, autrefois appelées L.A. Palette Club, est revenu au deuxième étage de Bunkado. Cette renaissance est menée par le gérant Dane Ishibashi, qui souhaitait rester fidèle aux racines du magasin tout en offrant aux artistes locaux une plateforme pour présenter leurs nouvelles idées.
La pièce maîtresse de ce retour est Zakka Bakka, un collectif composé du céramiste Shoshi Watanabe, de l’illustrateur Michael Dopp et du designer Yosei Shibata. Ensemble, ils ont rempli l’espace d’objets ludiques, fabriqués à la main et porteurs de sens.
Certains soirs, vous serez accueillis par des dégustations cérémonielles de matcha et des sucreries wagashi colorées, ce qui donne l’impression d’un rassemblement communautaire plutôt que d’une galerie formelle. Le retour du L.A. Palette Club est à la fois un clin d’œil à la vision d’Ueyama et un rappel que le cœur culturel de Little Tokyo est toujours bien vivant !