Tu as besoin d’une autre excuse pour organiser une escapade dans un parc national pendant le Mois des parcs nationaux ? Une nouvelle étude vient de révéler les parcs nationaux les plus heureux d’Amérique, et l’un des favoris de la Californie du Sud s’est classé dans le top 10.
Le parc national des Channel Islands s’est classé 9e au niveau national avec un « Happy National Park Score » quasi parfait de 99,62 sur 100, ce qui en fait le parc national le mieux classé de Californie.
L’étude menée par la plateforme de jeux sociaux ACE.com a également révélé que les parcs moins fréquentés et plus isolés avaient tendance à rendre les visiteurs plus heureux que certaines des destinations les plus prisées du pays.
Le parc national des Channel Islands est le plus joyeux de Californie
Situé juste au large des côtes de Ventura et de Santa Barbara, le parc national des Îles Channel a obtenu un « Smile Score » moyen de 99,3 et un impressionnant « Happiness Score » de 99,9.
On appelle souvent ce parc les « Galápagos de l’Amérique du Nord » grâce à sa faune unique qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Les visiteurs viennent y faire de la randonnée sur les sentiers côtiers, faire du kayak dans les grottes marines, camper à la belle étoile, observer les baleines et les dauphins, et explorer l’un des paysages les plus préservés de Californie.
Contrairement à beaucoup de parcs très fréquentés de l’État, celui des Îles Channel n’est accessible qu’en bateau ou en avion. D’après l’étude, les parcs moins fréquentés et plus isolés obtiennent généralement de meilleurs scores en matière de bonheur des visiteurs.
La Californie s’est également classée vers le bas du classement
Si les îles Channel figurent dans le top 10, la Californie compte également trois parcs classés parmi les cinq moins heureux du pays.
- Le parc national de Joshua Tree s’est classé avant-dernier au classement général avec un « Happy National Park Score » de 88,28.
- Le parc national volcanique de Lassen s’est classé troisième par le bas avec un score de 91,17.
- Le parc national des Pinnacles s’est classé quatrième par le bas, avec un score de 92,48.
Les chercheurs ont noté que ces parcs obtenaient tout de même des « Smile Scores » élevés, mais que les visiteurs y affichaient globalement moins de signes de bonheur que dans d’autres parcs nationaux.
Les parcs les plus heureux des États-Unis
D’après l’indice « Happy National Parks » de 2026, voici les 10 parcs nationaux les plus heureux des États-Unis :
- Parc national des Voyageurs, Minnesota
- Parc national des Montagnes Rocheuses, Colorado
- Parc national Theodore Roosevelt, Dakota du Nord
- Parc national de Canyonlands, Utah
- Parc national de Saguaro, Arizona (ex æquo)
- Parc national des volcans d’Hawaï, Hawaï (ex æquo)
- Parc national de Zion, Utah
- Parc national de Hot Springs, Arkansas
- Parc national des Îles Channel, Californie
- Parc national de Bryce Canyon, Utah
Fait intéressant, le parc national des Great Smoky Mountains, le plus visité des États-Unis, ne s’est classé qu’ à la 27e place, ce qui laisse penser que les parcs plus petits et moins fréquentés peuvent rendre les visiteurs plus heureux.
Comment l’étude a été menée
ACE.com a analysé les photos Instagram accessibles au public provenant des 63 parcs nationaux américains. À l’aide de l’IA AWS Rekognition, chaque image a reçu un « Smile Score » (score de sourire) et un « Happiness Score » ( score de bonheur) en fonction des expressions faciales des visiteurs. La moyenne de ces deux scores a ensuite été calculée pour établir le « Happy National Park Score » final de chaque parc.
