Le train Southwest Chief d’Amtrak, qui va de Los Angeles à Chicago, traverse le désert jusqu’au Nouveau-Mexique avant de bifurquer vers le nord-est à travers le Midwest.
Le voyage de 3 645 km dure deux jours complets et traverse certaines des régions les plus pittoresques du pays, ainsi que des villes importantes telles que Flagstaff, Albuquerque et Kansas City.
Il traverse aussi la partie la plus à l’ouest de la route historique 66 entre Los Angeles et Albuquerque, ce qui permet aux voyageurs de découvrir certains des arrêts les plus emblématiques du désert.
Voici un aperçu plus détaillé…
Flagstaff, Arizona. Alex Holt / Unsplash
Le train des stars
La ligne Southwest Chief d’aujourd’hui était autrefois la ligne phare de Santa Fe , surnommée le « Train des stars », en raison du nombre élevé de passagers hollywoodiens qui l’empruntaient pour voyager entre Los Angeles et Chicago.
À l’époque, Humphrey Bogart, Lauren Bacall, Elizabeth Taylor, Judy Garland, Frank Sinatra et bien d’autres figuraient sur la liste des passagers.
Près d’un siècle plus tard, cette ligne attire encore quelques centaines de milliers de passagers par an.
Grand Canyon. Sonaal Bangera / Unsplash
Les points forts de la Route 66 à bord du Southwest Chief
En chemin, la ligne traverse une série de grandes villes et de petites bourgades, dont plusieurs intersections avec la Route 66.
En Californie, les voyageurs visitent Needles sur le fleuve Colorado, la gare Harvey House à Barstow et le musée de la Route 66 à Victorville.
Le train arrive finalement à Flagstaff, qui est un point de départ courant pour visiter le Grand Canyon. Albuquerque est l’arrêt le plus long de la route, où les voyageurs peuvent acheter des objets d’art amérindiens directement sur le quai de la gare, ou terminer leur voyage dans les montagnes Sandia.
Depuis Albuquerque, le Southwest Chief se dirige vers le nord-est en direction de Chicago. Dodge City fait revivre l’histoire du Far West, Kansas City propose du jazz et du barbecue, et bien sûr, Chicago constitue une destination finale mémorable.
Horizon de Chicago. Pedro Lastra / Unsplash
Voyager à bord du Southwest Chief
Le Southwest Chief part tous les jours de la gare Union Station de Los Angeles et propose des voitures de voyageurs, des couchettes et des espaces communs où tu peux passer le temps.
L’expérience s’articule autour des wagons à deux étages Superliner , et le wagon Sightseer Lounge aux parois vitrées est un endroit très prisé pour admirer les paysages de l’Ouest américain.
Tu prendrais le Southwest Chief ?
🌐Pour en savoir plus: Amtrak Southwest Chief