Explorer les grands espaces autour de Los Angeles est toujours gratifiant. Des arbres imposants des forêts luxuriantes aux plages de sable doré en passant par les lacs étendus, la nature offre ici quelque chose à chacun. Mais si vous êtes à la recherche d’une touche de fraîcheur pour votre prochaine aventure, cet endroit caché a tout pour plaire.
Niché dans la forêt nationale de Los Padres, le point de baignade de Santa Paula se compose d’une cascade qui tombe d’environ 20 à 30 pieds dans des piscines naturelles, souvent appelées « punch bowls ». L’eau est claire et rafraîchissante, avec des profondeurs pouvant aller jusqu ‘à 2,5 mètres en fonction des précipitations.
Après de fortes pluies, les piscines se confondent parfois avec le ruisseau, ce qui rend les sections individuelles plus difficiles à distinguer. La région est appréciée des randonneurs et des nageurs à la recherche d’une échappée pittoresque et aventureuse, même si le sentier peut être difficile et doit être abordé avec prudence. L’un des points forts de ce site est le toboggan naturel formé par des roches lisses au bord de certains bassins, où l’on peut glisser dans l’eau, ce qui ajoute un élément amusant à la baignade !
Comment se rendre au « punch bowl » de Santa Paula
Pour atteindre ce joyau caché, commencez au point de départ du sentier du canyon de Santa Paula et suivez le sentier forestier sur environ 1,5 miles. Écoutez le son du ruisseau Santa Paula, puis suivez-le en amont jusqu’à ce que le sentier apparaisse. Continuez à travers Big Cone Camp jusqu’à ce que vous arriviez à une bifurcation : allez à gauche pour les Punch Bowls ou à droite si vous voulez voir d’autres bassins. Au fur et à mesure que vous avancez, d’autres bassins et petites cascades apparaissent, bien que le terrain devienne de plus en plus accidenté.
La randonnée est d’environ 8 miles aller-retour, avec des pentes raides et des sections nécessitant l’escalade de rochers. Certaines zones peuvent être difficiles à suivre, et les conditions qui ont suivi les incendies de forêt rendent certaines parties propices aux coulées de boue ; il convient donc d’emporter un GPS et de faire preuve de prudence. En chemin, vous verrez une faune variée, notamment des truites arc-en-ciel en voie de disparition et le sanctuaire du condor de Sespe.
Bien que le canyon ait été négligé au fil des ans, les efforts de conservation font la différence. L’initiative Save Santa Paula Canyon lutte contre les déchets, les graffitis et les forages pétroliers grâce à l’entretien des sentiers, au travail bénévole et à l’application des lois de protection. Si vous visitez le canyon, respectez votre environnement et ne laissez aucune trace afin de préserver cet endroit naturel pour tout le monde.