Les puissants vents de Santa Ana, également connus sous le nom de « vents du diable », sont un phénomène récurrent en Californie du Sud. Mais lorsqu’ils sont associés à des incendies de forêt, le résultat peut être catastrophique, comme nous l’avons vu cette semaine autour de Los Angeles. Voici quelques réponses aux questions les plus courantes sur ce phénomène météorologique notoire.
Que sont les vents de Santa Ana ?
Selon le National Weather Service, les vents de Santa Ana se forment au-dessus de la région désertique du sud-ouest des États-Unis et s’engouffrent d’est en ouest dans les passages montagneux du sud de la Californie. Lorsque les vents descendent des montagnes, l’air s’accélère et se comprime, ce qui entraîne une baisse de l’humidité et une hausse des températures. Il n’est pas rare que les vents atteignent des vitesses de 60 à 80 mph, mais les rafales les plus fortes peuvent parfois atteindre 100 mph, selon la BBC.
À quelle période de l’année les vents de Santa Ana se manifestent-ils ?
Selon le NWS, les vents Santa Ana sont plus fréquents de septembre à mai, lorsque les températures sont plus fraîches. Ils se produisent généralement entre 10 et 25 fois par an.
Comment les vents de Santa Ana affectent-ils les incendies de forêt ?
Les vents de Santa Ana alimentent les incendies de forêt dans les conditions suivantes, selon les articles récents d’AP News sur les vents violents et la période de l’année.
- Le manque d’humidité contribue à l’assèchement de la végétation
- La variation de la pression atmosphérique due au relief montagneux provoque un mouvement erratique du vent.
- La vitesse du vent est corrélée à la vitesse de propagation des incendies, car les braises peuvent parcourir des kilomètres.
Par rapport aux incendies d’été, les incendies d’hiver « sont beaucoup plus destructeurs parce qu’ils se produisent beaucoup plus rapidement », a déclaré à AP News Jon Keeley, spécialiste des incendies à l’U.S. Geological Survey (Service géologique des États-Unis).
Comment puis-je suivre les conditions de vent ?
Suivez le National Weather Service pour connaître les prévisions de vitesse du vent dans le sud de la Californie et leur incidence sur les conditions d’incendie.
- Site web: Weather.gov/lox
- 🔗 Socials: @NWSLosAngeles et @NWSSanDiego sur X
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